我国幅员广阔、民族众多，各种民族民间的音乐丰富多彩。在我国丰富多样的民族民间音乐中，有一些不同于欧洲大、小调的调人类别，其中最为常见的是以五声音阶和以五声音阶为基础产生的六声、七声音阶，它的基本特证是：在以宫、商、角、微、羽构成的五声音阶（包括六声音阶、七声音阶）中可以由不同的音做主音，形成宫、商、角、微、羽五种调式。

　　我们将以宫、商、角、微、羽为基础所产生的五声、六声、七声音阶统称为五声性调式。这也就是中国民族调式的典型代表。

　　无论是五声音阶、六声音阶、七声音阶，也无论是宫调式、商调式、角调式、徵调式、羽调式，调式音级的名称与标记都与西洋大小调式中的音级名称和标记相同。如果有缺少的音级（偏音），则将其名称和标记空出来。并且在民族调式中其调式音级的功能与西洋大小调式中的功能基本一致。