江苏民歌《茉莉花》，其旋法以五声音阶曲折的级进为主，旋律婉转流畅，有典型的南方民歌的特点，宛如一幅江南水乡风土人情的图画。歌词一般只有开始关于茉莉花的几段，不唱《西厢记》的故事。民歌手往往采用吴语演唱这首歌曲，其风格细腻优雅，听来感到新颖亲切，生动地刻画了古代少女追求美好生活的形象，很有艺术感染力。

　　与江苏的《茉莉花》比起来，河北南皮《茉莉花》的曲调则更具有叙述性质。它的速度缓慢，旋律的进行委婉。民歌表演者为了加强对歌中古代人物形象的塑造，有时从戏曲音乐中汲取素材来丰富这首民歌，河北南皮《茉莉花》的最后有一个较长的拖腔，其旋律材料就是取自吕剧“四平腔”的常用拖腔，但用得很贴切。

　　民歌茉莉花的历史

　　“茉莉花”小曲（即民歌）曲名为“鲜花调”，有几百种鸣唱法，但大同小异，实际就是一种，音乐界称为“近似音调”。这种曲调广泛流传于明、清，主要流行区在江浙。据已故音乐史论家章鸣（原中国艺术研究院民族音乐研究所研究员）等专家考证清代的“鲜花调”是在明代已流行于扬州的“鲜花调”基础上的发展。扬州清曲，以及从扬州清曲中汲取丰富营养的扬剧，都有“鲜花调”曲牌，有着千丝万缕的联系。

　　我国音乐源远流长，但最大遗憾是，长期以来大多数只有曲牌名及歌词，很少有曲谱记载。现存最早的“鲜花调”（又名“仙花调”）歌词，见于清乾隆三十九年（1771年）扬州戏曲演出脚本《缀白裘》丛书中《花鼓》一剧的“仙花调”。现在发现最早的曲谱，国外见于由英国人希特纳于1804年出版的《中国旅行记》中记载的“小调”（有谱无词，后被意大利作曲家普契尼运用到歌剧《图兰朵》中）；国内最早记谱为工尺谱，此工尺谱记载在清道光元年（1821年）刊行的《小蕙集》上，由扬州清曲家王万卿演唱、张中操记谱、武俊达校订，王万卿演唱的“鲜花调”更接近当代流行的“茉莉花”；再次为1840年抄本《张菊田琴谱》之古琴曲。

　　现代首次以简谱形式面世的“茉莉花”，1957年由前线歌舞团到北京作汇报演出，演唱很成功，后灌制了唱片，在国内外广为流传。

　　80年代中期，按照文化部的部署，扬州大规模采集民歌，所收录的1000余首民歌中，就有仪征、江都、兴化三种“茉莉花”，词曲大同小异。90年入选《中国民歌集成.江苏卷》的扬州民歌达230余首，“茉莉花”（即“鲜花调”以7种词曲形式列入该书，第一种即为何仿这一首，在其曲最后注有“佚名唱，何仿整理词、记谱”。