舞蹈以人的动作为介体,而动作则来源于人们高度激动的感情,如《毛诗》序 所说:“情动于中,而形于言,言之不足,故嗟叹之,嗟叹之不足,故咏歌之,咏歌之不足,不知手之舞之,足之蹈之也。”舞蹈以人的动作为介体,而动作则来源于人们高度激动的感情,如《毛诗》序所说:“情动于中,而形于言,言之不足,故嗟叹之,嗟叹之不足,故咏歌之,咏歌之 不足,不知手之舞之,足之蹈之也。”

由于这种特殊性,舞蹈就必然有自己独特的表现形式和特点。舞蹈包含有舞蹈表情 、 舞蹈节奏 和 舞蹈构图 三个基本要素。节奏是舞 蹈动作的时间因素,构图是舞蹈表演者的表情和节奏的变化构成的,含有空间因素 ;造型性舞蹈表情是通过舞蹈家创造的人物形象表达人的情感和思想,所以它不同 于一般自然状态下的情绪,亦不只限于面部表情,而主要是通过“力度”、“速度 ”和“幅度”去体现。

这些对比的形式和舞蹈的节奏,结合着表情构成了舞蹈上 动的构图。通过动的构图,表达了人物形象特定的思想感情,创造出各种美的舞蹈 想像空间。因此,舞蹈这三要素的互相结合,互相作用,形成了舞蹈艺术独特的表 现形式。舞蹈这三个要素缺一不可,但在不同的舞蹈形式 中却有不同的侧重。一般自娱性舞蹈多侧重于节奏,而舞台表演的舞蹈则是三者 结合起来,密切不可分的。