中国古典舞凝聚着中华民族舞蹈艺术的精髓与民族审美风范，是中华民族文化的艺术结晶，在中国舞蹈史上有着极其重要的地位，堪称为中国舞蹈的艺术典范。北京舞蹈学院的唐满城、李正一教授通过创造性的探讨，创立了“身韵”，使古典舞彻底摆脱了古典戏曲的束缚，从而成为一门独立的舞蹈种类。唐满城教授曾经诙谐地说：“身韵训练是一本万利的”。身韵形成了当代中国古典舞风格和形式的基础，在中国舞蹈史册上，书写了崭新的一页。

一、身韵“形、神、劲、律” 的特点

     任何一种训练都是从属于某种舞蹈形式的需要的，任何一种舞蹈形式也必须有它自己的训练体系。身韵便是古典舞的训练体系。身韵为古典舞提供了最核心、最本质的“元素”，它将训练身法和陶冶神韵结合，把“形、神、劲、律”作为古典舞动作元素，并将它们结为一体。

身韵具有自身的系统性和训练要求，它要求舞者“以神领形，以形传神”有着很高有艺术欣赏价值。所以说，身韵成为整个中国古典舞训练、表演等诸环节的精髓和有机组成部分。
     身韵包含着的“形、神、劲、律”是四个不同而又不可分割的方面，所谓“形”，包括直观的动态，动作之间的连接和姿态之间的路线。身韵的“形”，要求首先解决体态上“拧、倾、圆、曲”的曲线美和“刚健、挺拔、含蓄、柔韧”的气质美。其次要把握“平圆、立圆、8字圆”的三圆运动轨迹，尤其要注意以腰部运动为核心的“提、沉、冲、靠、含、仰、移”的动律原则。所谓“神”，即钱宝森先生所说“形三、劲六、意八、无形者十”，所谓“无形者十”意为舞蹈摆脱了机械的规格、僵化的程式而达到“无形之形”才是十全十美的。所谓“劲”，使指赋予外部动作以内在节奏和有层次有对比的力度处理。所谓“律”，包含动作中自身的律动。做到这四者的完美结合是中国古典舞身韵的最高要求。

    身韵动作元素包括“提、沉、冲、靠、含、腆、移、旁提”。这些元素概括了“身韵”的动作规则，它对舞者上肢的表现力作了深层地开挖。“身韵”中的动作轨迹多以圆形为主，这与本民族几千年来的宇宙观和审美观分不开。道家的太极图、生命的轮迥观，古典建筑的圆曲结构方式，这些都充分体现了我们民族对圆形审美的追求。这一审美趋向在“身韵”中的体现便是平圆、立圆、8字圆。抓住这种运动规则，在此基础上加大或缩小原有律动的轨迹，便可打破原有的动力走势，赋予动作不同力度不同节奏的处理，改变原有的凝固化的动作性格。

二、古典舞身韵中的艺术呼吸

    身韵从动作元素入手，从呼吸中找本源，它的每一个动作都是用气吸来带动的，这种对呼吸循环机能的调控会对动作形态起到非常重要的作用。呼吸作为惟一直接受人支配的内力，是人体动作变幻的主要动力来源。而“提、沉、冲、靠、含、腆、移”等元素本身便与呼吸密不可分。

从表面看来呼吸属于胸腔运动而能形成四肢的外部动作，但是通过对肌肉呼吸感的培养，能训练手臂的延伸感，腿部曲伸的内在感。在任何一个舞蹈动作当中，呼吸都起着很重要的作用，它与舞姿是相融在一起的。因此，在身韵训练中，“呼吸”是至关重要贯串始终的。例如，在最初的“提沉”训练中，就应开始结合呼吸训练。