《弹起我心爱的土琵琶》作于1956年，是电影《铁道游击队》的插曲。该电影反映抗日战争时期，活跃在山东枣庄临山一带的铁道游击队的战斗生活。曲作者运用山东民歌中富有典型意义的音调创作了这首有浓厚地方色彩的歌，表现了游击队员在艰苦环境中的坚强革命意志和乐观主义精神。随着影片的放映，这首歌曲赢得了广大群众的喜爱，在全国传唱几十年而不衰。

　　2017年12月，吕其明以《红旗颂》《弹起我心爱的土琵琶》获第十届中国金唱片奖综合类最佳创作奖。