《彩云追月》早见于清代，系著名的粤音曲谱，其风格轻快独特，描写了小市民平凡生活的轻松写意，彰显了典型的广东民间音乐风格 ,李鸿章任两广总督时曾将此曲抄送大内演奏。

　　1932年，任光在上海百代唱片公司任节目部主任时，同聂耳一起，开始为百代国乐队谱写一批民族管弦乐曲灌制唱片。《彩云追月》就是其中的一首以管弦乐重新编曲的优秀作品，成曲于1935年。1960年，彭修文根据中央广播民族管弦乐团的乐队编制重新配器。乐曲以富有民族色彩的五声性旋律，上五度的自由模进，竖笛、二胡的轮番演奏，弹拨乐器的轻巧节奏，低音乐器的拨弦和吊钹的空旷音色，形象地描绘了浩瀚夜空的迷人景色。