庄子散文所包含的深邃的哲学思想，不是以直接的判断、推理表达出来的，而是以其独特的形象体系加以含蓄而明确的寓示。我们姑且以《庄子》内篇为例，便可得其大体。

通览各篇，我们不难看出，庄子散文几乎是包罗万象。上下古今，谈锋所至，无不令人叫绝。思想的野马，在无边无际的时空中自由驰骋，看似荒诞，实则有迹可寻。归结起来，庄子的思想始终围绕着一个"虚"字，所以他便运用了一系列的形象从不同侧面来予以发挥，形成了他那种似真似幻的浪漫主义风格。

庄子虚构了许许多多的动物、植物来为他的思想服务，并且都具有人的性情。《逍遥游》中凭风而徙的鲲鹏，目光短浅的蜩与学鸠、斥鴳，《齐物论》中"朝三暮四"、为名实所蔽的众狙，《养生主》中啄饮自如的泽雉，《人间世》中不自量力的螳螂，知晓无用之用的栎社树，《大宗师》中相濡以沫的鱼，等等。这些形象成了庄子阐明哲理的媒介，在庄子的散文中放出奇异的光彩，仿佛自然界的一切都有灵魂。这在先秦其它典籍中是不多见的，不能不称为庄子的创造。
神话、传说中的人物，往往被刻画和描绘得栩栩如生，在庄子散文的形象体系中也占很大比例。列子"御风而行"，轻妙无比，却"旬有五日而后返"；许由不受尧的禅让，无用于天下，以不愿越俎代庖为喻，婉言陈志；特别是想象中的藐姑射之山的"神人"，"肌肤若冰雪，绰约若处子，不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外；其神凝，使物不疵疠而年谷熟。"而且，"大浸稽天而不溺，大旱金石流土山焦而不热"。这种形象和境界纯属臆造，却寄托了庄子逍遥游的理想；言虽玄虚，但意旨深远。

庄子为了突出自己"德有所长，而形有所忘"的思想，虚构了一些奇怪的人物。支离疏其人"颐隐于脐，肩高于顶，会撮指天，五管在上，两髀为胁。"貌甚丑陋，然避祸远害，能养其身，"终其天年"。兀者王骀"无形而心成"，以"不言之教"而为师，从之游者甚众。哀骀它奇丑无比，但"丈夫与之处，思而不能去也。妇人见之，请于父母曰’与为人妻宁为夫子妾’者，十数而未止也。"他无位无禄，却能济人之难；鲁哀公授之以国，他却"氾然若辞"。他之所以能"未言而信，无功而亲，使人授己国"，是因为他达到了"才全而德不形"的地步。闉跂支离无脤这一怪人，君王悦之，只是因为"德有所长而形有所忘"。这些形象体现了庄子所推崇的"道"，所以才如此闪光。

庄子往往虚拟一些人物故事来总结出某种哲理，这在他的散文中也是很突出的。庖丁解牛的故事最为形象。庄子对庖丁解牛的神态、行动描写得惟妙惟肖，并通过庖丁的"依乎天理"之言，借文惠君之悟表明了养生的道理。子祀、子舆、子犁、子来这四人相与为友的故事，也是很生动的。这则故事以子舆和子来患病为由，分别让子祀、子犁前网探视，于是借此阐发有关生死存亡的议论，所谓"安时而处顺，哀乐不能入也"，"夫大块载我以形，劳我以生，佚我以老，息我以死"。这样便实现了他们当初的盟约"以无为首，以生为脊，以死为尻。"而子桑户、孟子反、子琴张三人相与为友的故事，更进一步表达了这一观点。子桑户死后，其余两人编曲、鼓琴，"临尸而歌"，完全"以生为附赘悬疣，以死为决疧溃痈"。人物形象呼之欲出，情态十分生动。此外，庄子还把真实的人物和历史的事实加以渲染，按自己的思想要求来表达意旨。"隐机而坐"、"仰天而嘘"的南郭子綦，大谈天籁地籁，道出了一切皆自然而然的情理；前往吊唁老聃的秦失，"三号而出"，以"安时而处顺，哀乐不能入也"自释。孔子及其弟子的多次论辩，都经过了庄子的主观加工，并杂以史实，从中表明自己的观点。孔子到楚国时，楚狂接舆对他的劝说是十分动人的，"福轻乎羽，莫之知哉；祸重乎地，莫之知避。"这正是庄子的内心独白。

综观《庄子》诸篇，其文皆以义理为骨髓，以形象为血肉。如果说，他的哲学思想是一条始终的线索，那么他设置的种种形象就是一颗颗明珠，构成了他特有的形象体系，而寓言其主要内容。