人受到突然惊吓或产生强烈恐惧时，会因心情过分紧张导致呼吸过于急促或暂时停止，血管剧烈收缩，血压增高，心律失常，神经失常，胆汗分泌失常，即俗谓“吓破了胆”。
严重的脸色发白、大小便失禁、瘫痪、甚至僵卧不省人事、痴呆、以至猝死。因此，在生活中不要突然去吓人。有一女同志平日最怕蛇，谈蛇色变，一男同事和她开玩笑，拿一根草绳去触及她的劲部，一面大喊：“蛇来了!”竟将这位女同胞活活吓死，后悔莫及。像这样当场被吓死的事虽不多见，因受吓而生病或致疯的事却到处可闻，不可不慎。