农历十月初一小年，或称为羌年，羌语称“日美吉”，意为吉祥欢乐的节日，是羌族自己的传统节日，也是羌民族一年一度庆丰收、话团圆的民族传统盛会。其内涵与汉区之春节，藏区之藏历年等民族节日相近。

届时，全寨停止劳动，由巫师宰牛杀羊，祭祀天神，要请4个人抬着白石神，遍游全寨。有的人家用面粉做成各种形状的小牛、小羊和小鸡等祭品，供奉天神和祖先；有的地方神林里请巫师跳神，杀祭羊，将羊血撒在神坛前，羊肉分给各家带回食用，再邀请亲友喝咂酒跳锅庄和唱歌，表示庆贺一年劳动的收获。羌族过小年，欢乐三五天不等。 

羌人由“逐水草而居”，到“依山居之，垒石为室”，即由游牧民族过渡到农耕民族后，按照古羌太阳十月历和羌族“释比”的铁板算，推算出羌历九月初一（即农历十月初—）为羌历年，并以这—天作为本民族最隆重、最喜庆的节日。

日羌节当天全寨停止劳动，由巫师宰牛杀羊，祭祀天神，要请4个人抬着白石神，遍游全寨。有的人家用面粉做成各种形状的小牛、小羊和小鸡等祭品，供奉天神和祖先；有的地方神林里请巫师跳神，杀祭羊，将羊血撒在神坛前，羊肉分给各家带回食用，再邀请亲友喝咂酒跳锅庄和唱歌，表示庆贺一年劳动的收获。