shàng上shì士wén闻dào道，，qín勤ér而xíng行zhī之；；zhōng中shì士wén闻dào道，，ruò若cún存ruò若wáng亡-①；；xià下shì士wén闻dào道，，dà大xiào笑zhī之。。bú不xiào笑，，bù不zú足yǐ以wéi为dào道。。gù故jiàn建yán言yǒu有zhī之-②：：míng明dào道ruò若mèi昧；；jìn进dào道ruò若tuì退；；yí夷dào道ruò若lèi颣-③；；shàng上dé德ruò若gǔ谷；；guǎng广dé德ruò若bù不zú足；；jiàn建dé德ruò若tōu偷-④；；zhì质zhēn真ruò若yú渝-⑤；；dà大bái白ruò若rǔ辱；；dà大fāng方wú无yú隅-⑥；；dà大qì器wǎn晚chéng成；；dà大yīn音xī希shēng声-⑦；；dà大xiàng象wú无xíng形；；dào道yǐn隐wú无míng名。。fú夫wéi唯dào道-⑧，，shàn善dài贷qiě且chéng成。。
注释
（1）亡：此处解释为缺失或不存在。
（2）建言：可能表达确立观点的含义，或者是引用自老子阅读的某本书籍，有可能是一则俗语或民谣。之：指后文所列举的一系列关于“道”的特性的描述。
（3）夷：形容地形平坦。颣：与“夷”相反，意味着地形不平，多为崎岖。
（4）建：树立，建立。此处用来形容建立德行的过程。偷：怠惰或缺乏勤勉。
（5）渝：形容某物或某事空洞无实，空虚。
（6）隅：指物体的边角或处所的隐蔽部分。
（7）希：稀少，稀疏。此处用来形容最美的音乐听起来并不喧嚣热闹，而是深沉、悠远。
（8）唯：用来强调，表示仅仅或者只。
译文
涉及道的至理，高明之人一旦领悟，定会不懈地践行于生活之中；普通之人闻道，心中或信或疑，徘徊难决；庸俗之人一旦听闻，则倾向于讥笑嘲讽。如果道不遭到他们的讽刺，它就不配名为“道”。古往今来，阐述真理的智者们都有过类似的论断：那明如白昼的真理，反显得神秘莫测；那向前迈进的径路，似乎反向倒退；那舒展平坦的平畴，看起来高低不平；那卓越的品德显得卑微若溪谷；那辽阔的德慷慨宽大，仿佛从不充足；那坚强稳健的德性，表现得懒怠无力；那最为质朴纯粹的，却像是未经琢磨的浑然天成；那纯洁无瑕的所在，却似接纳了尘垢的污染；那椭圆完美无缺的，常显得无边无际；最超凡脱俗的宝物，往往是最后呈现；最伟大的音乐声音，有时却若无其声；最壮观的形象，却是不可捉摸的。道，它隐秘无声，不恃名不图状。正是这样的道，悄然施予众生，无私地滋养万物存在。