（1）夏阳：虢邑名，位于现在的山西省平陆县东。

（2）举：攻占、拔取。

（3）屈产之乘(shènɡ)：出自名为屈的地方所饲养的优质马匹。垂棘：位于古代晋国境内的一个地区，以产出高质量的美玉而闻名。乘(shènɡ)：四马为一乘。

（4）挈(qiè)：领着、带领。曹：指的是春秋时期的一个较小的国家，其都城设在陶丘（今天山东省定陶县西南地区）。

并非只有一个国家的彻底消失才称之为 “灭亡”，这恰恰说明了对夏阳地区的高度重视。在虞国并未发动战斗去侵袭夏阳的时候，《春秋》却记载了 “军队” 的行动，这是为什么呢？原因在于在晋国出兵之前，虞国就已经让夏阳处于崩溃的边缘，所以无疑可以说虞国也有派遣军队的实际行为。那么，为什么说虞国是导致夏阳垮台的关键起因呢？这是因为虞国的所作所为直接引发了夏阳的覆灭。夏阳处于虞虢两国的边界要塞位置，对于这两个国家来说，夏阳一旦失守，就意味着两国随时可以将其纳入自己的版图。

当提及虞国成为夏阳灭亡的主要诱因时，这意味着什么呢？晋献公有意进攻虢国之际，荀息提议道：“国君何不拿出产自屈地的优良马匹以及垂棘出产的珍贵玉璧，向虞国请求借道通行呢？” 晋献公回应道：“这些可都是晋国的珍宝啊，倘若虞国收下我的礼物，却不给我通行的道路，那我该如何是好呢？” 荀息回答说：“依照小国服从大国的礼数，他们如果拒绝给予通行权，自然也不敢贪图我们的馈赠。倘若他们既收下礼物又放行，那这些宝玉不过是从宫内的藏室转移到了宫外，这些骏马也只是从内廷的马厩牵到了外围罢了。” 晋献公反驳道：“宫之奇在虞国，他必定不会允许虞国国君接受这份礼物。” 荀息分析道：“宫之奇这个人虽然明事理，但是性情懦弱，而且他与虞国国君素有旧情。明事理使得他言辞简洁，懦弱让他不敢直言劝谏，从小和国君一起长大，又会使虞君轻视他的话语。何况诱惑近在眼前，而灾难却是在虢国之后，这种考虑超出了普通人的思维范畴。我推测，虞国国君不具备这样过人的智慧。” 于是，晋献公最终通过虞国，对虢国发动了战争。

宫之奇劝谏虞国国君道：“晋国的使者带着谦卑的姿态以及价值难以估量的礼物前来，其中必定存在对虞国不利的原因。” 然而虞国君王并未采纳他的建议，接受了晋国的礼物并批准了借道通行。宫之奇再次劝说道：“俗语有云‘唇亡则齿寒’，大概说的就是当下这种形势吧。” 于是，他带着妻子儿女一起逃到曹国去了。
晋献公在消灭了虢国之后，于鲁僖公五年又让虞国走向了灭亡。荀息牵着那匹马，提着那块玉，出现在晋献公面前，禀告道：“玉还是原来的玉，只是这马变老了些。”

在公元前658年，即鲁僖公在位的第二年，晋国献公有意征伐虢国。然而，地理位置上，虞国却如一道屏障，横亘在晋国与虢国之间。若晋军意图绕行，又将被中条山的险峻地势所阻隔。此时，荀息向献公献策，提议以厚礼诱使虞国君主，借其国境以通达虢国。虞国与虢国虽小，但虞国的智者宫之奇却洞察了晋国的真正意图，他看出晋国欲通过分步蚕食的策略，最终一网打尽。他力劝虞君，切勿陷入晋国的诡计。遗憾的是，虞君对此忠告充耳不闻，反而主动请缨，为晋军进攻虢邑言阳提供通行之便。

关于接下来的事件发展，《谷梁传》与《左传》的记载产生了分歧。《谷梁传》中述说，晋国在同一年便征服了虢国，而后在五年之内又占领了虞国。相较之下，《左传》的描述则有所不同，它记载晋国在攻取下阳后，并未直接灭虢，而是在此建立了军事据点。时隔三年，晋国再次利用虞国的通道，南下消灭了虢国。在班师回朝的路上，晋国顺势也将虞国纳入囊中，虞君最终沦为阶下囚。

这段史实向我们揭示了国家政治与外交层面的深刻教诲。虞君因贪图眼前小利，被晋国的慷慨赠礼所迷惑，他的所谓助人，实则为自己埋下了祸根。宫之奇的预见与无奈，反映了在历史变迁中，策略与忠良之言的难能可贵，以及它们如何容易被忽视。虞国的覆亡，更是对后世的警醒，提醒我们在国际交往中，不应为了一时的利益而牺牲长远的规划。

当读者细品这段往事时，定能体会到其中蕴含的哲理与警示。无论对于国家还是个人而言，在诱惑面前保持清醒的判断力至关重要，必须审慎地权衡每个决定可能带来的长远后果。虞国的历史悲剧，应成为我们汲取智慧的源泉，以深邃的眼光和远见规划未来，而不被眼前的短暂利益所迷惑。