从性质上看，朗诵是一项对文学作品进行再创作的艺术活动，因此它具有表演性质，具有明显的演出目的；而朗读它只是一般的有声语言活动，其目的是为了自己或大家一起来学习或了解一些文章，不存在丝毫的表演成分。
 
从手段上看，朗诵者除了运用自己的声音、语言之外，面对观众的朗诵还可通过自己的眼神、表情、手势、身姿，甚至可增加一些辅助效果，如音乐、化装、灯光、布景来强化感情的表达和意境的渲染；而朗读无需这些手段。
 
从语调上看，朗诵很注重语势、重音、停顿、节奏及气息技巧的处理运用，富有很强的音乐性及感情色彩；朗读虽也需抑扬顿挫、轻重缓急，但只要语意清楚、舒缓不迫、字字分明就可以了，语调变化不必太大。
 
从文体上看，朗诵的对象仅限于可以琅琅上口的文学作品，如一些诗歌、散文、寓言、小说以及话剧和影视剧中的独白、对白片段等；朗读则涵盖各种文体。