有不少人只知道“蔓延”，却不知道还有“漫延”和“曼延”，常在该用“曼延”或“漫延”的地方都错误地用上了“蔓延”。其实，“蔓延”，“曼延”，“漫延”虽读音相同（都读man yan)，但其词义和用法是不相同的。 
　　“曼延”的“曼”是长或远的意思。“曼延”，即连绵不断。“曼延”是形容词，常在句中作定语，也可作谓语的中心语。如“曼延曲折的羊肠小道”，“山路曼延曲折”。
　　“漫延”的“漫”是指水过满，向外流。“漫延”，即像水过满向外流一样向外扩展。“漫延”是动词，常在句中作谓语的中心语。如“沙漠一直漫延到遥远的天边”。
　　“蔓延”的“蔓”是指细长不能直立的茎。“蔓延”，即像蔓草一样不断延伸、滋长，引申为传播，散布。“蔓延”是动词，常在句中作谓语的中心语。如“火势蔓延”。
　　很明显，“曼延”是形容词，而“漫延”和“蔓延”是动词，“曼延”与“漫延”、“蔓延”是不能互换的。尽管“漫延”和“曼延”都是动词，都能在句中作谓语的中心语，但“蔓延”和“漫延”的词义也有区别。“漫延”强调的是像水过满向外流一样向外延展，而“蔓延”强调的是像蔓草一样相外延展，而且“蔓延”还可引申为传播，散布。可见“蔓延”与“漫延”也是不能互换的。