辽夏战争指的是北宋时期，辽王朝与西北地区西夏王朝之间的战争。

　　西夏建国以前，和宋的矛盾是主要矛盾，所以一直与辽保持着友好的关系。为了进一步密切夏、辽之间的关系，元昊曾多次向辽请婚。公元1031年，辽兴宗将宗室女封为兴平公主，嫁给元昊。夏天授礼法延祚五年(公元1042年)三月，元昊请辽发兵攻宋，以配合他对宋的军事攻击。辽出兵至幽州(今天津市蓟县)，却不再前进。元昊对此极为不满。第二年八月，西夏出兵帮助辽，镇压了夹山部呆儿族的起义，但辽将全部掳获归为已有，更加激起元昊对辽的怨恨。夏、辽两国之间的裂痕愈来愈大。

　　天授礼法延祚七年(公元1044年)十月，辽兴宗亲自统领十万骑兵出金肃城(今内蒙古准格尔旗北)，皇太弟重元领骑兵七千出南路;东京留守萧孝友率师为后援;北院枢密使萧惠领兵六万出北路，分兵三路，发起大规模进攻，于贺兰山北击败夏兵。元昊见辽军来势凶猛，便以缓兵之计，遣使向辽上表谢罪，请辽退兵。

　　兴宗召集部将商议，萧惠说：“夏人忘恩背盟，今天子亲临、大军并集，如若不将西夏一举征服，将来后悔莫及。”兴宗听了萧惠的意见，令辽军向河曲(今内蒙古伊克昭盟境)进军。元昊见议和不成;遂退兵近百里。每退三十里，便将方圆数十里田园烧尽。辽军所到之处，兵马无所食。元昊估计辽军这时已经草尽粮绝、人乏马饥，于是又有意拖延几天，然后率兵开始反攻，将辽军大败于河曲，俘虏萧胡靓等大臣数十人。在给辽军以重创之后，元昊再次派人向辽请和，并愿归还俘获。

　　辽兴宗无力再与元昊战，只得与夏讲和，并派人送还先前扣押的夏国使者。辽、夏冲突，暂告结束。