汉哀帝刘欣专宠男宠董贤，古代中经常用来形容男子为同性恋的“断袖之癖”就是由汉哀帝刘欣所流传出来的!相传汉哀帝刘欣与董贤经常同床共枕，一天中午二人午休，董贤头枕着汉哀帝刘欣的衣袖睡得真香，但是刘欣又不想将他吵醒，便用剑轻轻的将自己的袖口割掉后，自己才轻声起床。“断袖之癖”的成语就由此而出。

而这个曾被汉成帝十分看重的汉哀帝刘欣，即位时间只有短短七年，年仅25岁就因为纵情声色与服食大量的春药将身体掏空病逝!他在西汉政治历史上并没有十分大的贡献，而他在位期间虽然西汉人口鼎盛，但是个人认为也是由于前几任帝皇所留下来的福荫，才能让他如此高枕无忧的挥霍祖上留下的家产，严格来说也是某个意义上的败家皇帝吧!

绥和二年汉成帝驾崩，年仅十九岁的刘欣登基为帝，他做过最大的政治举措就是发布了与现代的“限娱令”差不多的制度，原因是因为他觉得西汉乐府的音律太多不正经的歌曲了，而且乐府里面的乐工也十分多，所以他就下令约束乐府，整顿他认为不雅的音律歌曲，还将乐府中一大半人数陆续裁去，总共开除了超过四百名乐工，为当时的西汉财政国库节省了相当大的一笔行政费用。

后来刘欣又接受了辅助自己的大臣师丹所提出的“限田、限奴”的制度，而这一制度实则是针对了西汉贵族所提出的，所以当时在朝政要位的一些官员贵族提出了强烈的抗议，个人觉得这点十分好，但是最后刘欣还是没能站住脚跟，被其祖母和母亲的两家外戚搅局，最后这个限制令成为一纸公文，毫无意义!另外也是由于这丁、傅两家外戚在朝中多有干涉刘欣政权，刘欣在朝堂之中也有不得舒展自己能力的时候，皇权受牵制，郁郁寡欢，这才有了后面董贤的受宠!而且董贤这个人虽然身为男儿之身，但是他的性情十分柔和，还很懂得阿谀逢迎刘欣的所有举措，是一个十分擅长用谄媚伎俩来巩固自己的在刘欣心中地位的人。

此外董贤还对刘欣还表达了自己最大的忠心，据称刘欣每回让其放假回家陪陪妻子，稍作休息，他都坚决不肯离去，常常与刘欣形影不离，对其照顾的无微不至。刘欣大为感动，又体恤董贤这样照顾自己不得归家，所以便命人将董贤的妻子接到宫中居住，而董贤就俨如宫中的妃嫔在后宫竟然有了自己的宫殿。后来他的妹妹董昭仪也深受刘欣的重视，相传其地位也仅次与皇后!而董贤至此就荣华富贵享之不尽了，刘欣给予他的衣食供应均是仅次与自己的上等货，又册封董贤的岳父和胞弟担任朝中要职。后来就连与董贤有关的仆人随从都受到赏封，可见刘欣对于董贤的喜爱之情实在非同一般!