垂沙之战中，楚国遭到四国联军的报复围攻，有一部分是因为太子横杀人逃回楚国导致秦楚关系破裂的原因，但是更主要是因为楚怀王对外政策举棋不定，最后落得孤立无援、被动挨打的局面，那么经此一役，楚国是怎样一步步走向衰落，直至亡国的呢？

垂沙之战后，联军乘胜攻占了垂丘、宛、叶以北的大片土地。楚国大将唐昧死后，他的部下率军叛变，引起人民起事，最后楚国都城被人民起事的部队攻破，楚国统治的区域被分割成几块。楚国因而一度政治动乱，统治不稳。

情势已如此危急了，楚国又横生枝节攻打韩国，于是秦派兵攻楚，占领了襄城。襄城与宜阳临近，地理位置十分重要，楚怀王对此感到恐惧，于是再一次派太子横去做人质，这一次去的是齐国。

秦国也当仁不让，派了秦昭王的弟弟泾阳君到齐国做人质，秦、齐修好。稳住了齐国之后，公元前299年，秦昭王开始对楚国软硬兼施。一面派兵连占楚国八座城池，一面也说明当年秦楚的亲善关系，并且是因为太子之过才导致交兵的，随后邀请楚怀王到武关会盟，想要继续维持当年的联姻关系。

虽然昭睢建议楚王不要赴约，但是楚怀王为人优柔寡断，在庶子子兰的怂恿下前去赴约。秦昭王则早已在武关设伏，把楚怀王劫持到了秦都，以要挟楚国割地，楚王自然不同意便被扣留在了秦国。

而另一头，楚国见君王被扣，太子又被送去齐国为质，于是派人把太子接了回来，诈称楚王已死，将太子迎