济西之战爆发于公元前284年，燕、赵、韩、秦、魏五国联兵攻打齐国。在这其中起主导作用的正是实力弱于齐国的燕国。在济西之战中，诸侯各有打算，参战的也都不是什么小国家，而是战国七雄，燕国实力不是最强的，发动这场战争，恐怕得益也不是最大的，那么为何燕国如此积极谋划诸侯攻齐一事？为何要自己费这么大劲让别国得利呢？

最主要的原因，恐怕是因为燕国实力不够，但是燕国足够聪明。枪打出头鸟的道理谁都懂，但是做起来可不是那么容易的。齐国就是吃了这个亏才会陷入四面受敌的状况被燕国利用的。然而燕国也有必攻齐国的原因。

这是一场复仇之战，在《吕氏春秋》和《战国史》中都有说明，济西之战是燕昭王为了报30年前（公元314年）齐国乘虚攻打燕国并杀死燕王的国仇家恨。

在战国中期，齐、秦两国实力最强，而较弱的燕国则与齐国相邻。公元前318年，燕王哙让位与燕相子之，于是导致燕国爆发内乱，太子平与子之开始争夺王位。公元前314年，齐国趁机攻打燕国，50天内就打下了燕国都城，并杀掉了燕王哙和燕相子之。

但是齐军却在燕国之内大肆烧杀抢掠，激起燕国民众的反抗，各诸侯国也出兵救燕，齐国这才被迫撤兵，太子平才能即位为王，即为燕昭王。破国