乌纱帽本来是民间产物，是民间常戴的一种便帽。

　　自从东晋官员头戴乌纱帽之后，乌纱帽就逐渐成了官服的组成部分，后来也用来比喻官位。

　　乌纱帽成为官员专用帽子，是从明洪武三年开始的，而且是什么都爱管的朱元璋的规定：

　　“凡常朝视事，以乌纱帽、团领衫、束带为公服。”从此以后，老百姓就不能戴乌纱帽了。

　　最初的乌纱帽是没有左右耳朵上面那两个翅膀的，它们的出现与宋太祖赵匡胤有关。

　　大家知道，赵匡胤的性格比较温厚，大臣们都不怕他，上朝的时候，经常在下面交头接耳地开小会，赵匡胤在上面说了什么，发了什么指示，有的人根本不在乎。

　　这可把赵匡胤惹急了，堂堂皇帝讲话居然没人听，成何体统!他灵机一动，命人做了两个软翅，安在那些家伙的乌纱帽上。

　　效果怎么样?反正从此以后，大臣们就不敢再在下面开小会了，因为只有他们一交头接耳，乌纱帽上面的软翅一碰，很容易把帽子碰掉。

　　皇帝发现后，说不定会来一句“某某某既然不想戴乌纱帽，那就不要戴了吧”，哪个还敢再犯?

　　到了清朝，乌纱帽才退出历史舞台，取而代之的是红缨帽，以顶戴花翎来区分等级。但人们仍然习惯用“乌纱帽”三个字指代当官的，直到今天。