爱美是女人的天性，不论是现代还是古代，她们为了美都费尽心思。爱美之心，不限于年龄，不限于时代，为了变美，古代女性也是想出了各种各样的法子。

   　说起古代女性美容，慈禧太后可以说是一个“美容大王”。慈禧身边的女官德龄在其所著的《御香缥缈录》中记载：慈禧到老年时，肌肤仍然白嫩光滑如同少女一般;1904年入宫为慈禧画像的美国女画家卡尔也在其所著的《慈禧写照记》中说道：慈禧年近七旬但“猜度其年龄，至多不过四十岁”，“其性情佳丽姣好，使人一见便生喜悦之情”。可见慈禧保养得有多好。

　　根据史料记载，慈禧使用的美容养颜之术极为奢侈。为了保持美貌，她一年用掉了16万个苹果，当时宫殿中每天都摆满了切好的苹果，整个宫殿充满果香，这样身上会有果香，皮肤也会变好。更为奢侈的是，慈禧为美容养颜，每天都要喝人奶。根据慈禧身边伺候的太监宫女回忆，有三位奶妈常伴随在慈禧左右。甚至，清朝还为此设立了一个专门为慈禧提供人奶的部门。除此之外，慈禧日含化人参，内服珍珠粉来保养皮肤。

   不仅如此，慈禧的美容养颜之术，可谓是内外兼修，不仅有内服的，还要有外敷的。为了永葆青春，慈禧最绝的就是用鸟屎做面膜。这包含动物粪便的面膜就是光绪六年时，清廷御医为慈禧皇太后特制的化妆品——“玉容散”。“玉容散”是慈禧的必备保养品之一。

　　“玉容散”里面含有白芷、白牵牛、白丁香、白僵蚕、白细辛、白附子，白莲蕊等成分，使用时将其一同磨成细末，伴水调浓，敷在脸上，后用热水洗净，即可起到美容之效。而玉容散配方中的白丁香其实是晒干的麻雀粪便。虽然是鸟的粪便，但别小看了它的作用，它具有化积消黯和防皱除痕的功效。用粪便美容，听着令人难以接受，但有时候为了美，这些都不是问题。

   　在我们见过慈禧晚年照片中，老年慈禧依然容光焕发，风韵不减，神采矍烁，依旧肌肤如玉，青丝不落，可见奢侈美容之成效。