孙策得到江东的重要原因，是时无英雄。当时，天下虽然已经大定，可是江东地区却没有英雄，孙策得以“乘虚而入”。当时的江东主要有三股势力，一个是以刘繇为首的扬州刺史势力，主要盘踞在曲阿和秣陵一代。一个是吴郡的严白虎，一个是会稽的王朗。

　　正史中出现的竞争者

　　对于刘繇，在正史中也颇有名望，演义中一律淡化，突出刘繇看重无能的张英樊能，而废弃大将之才的太史慈。演义中的刘繇，就是一个头脑简单的诸侯，不知道合理利用人才。至于辅佐刘繇的薛礼和笮融，没有过多的笔墨。其实和薛礼笮融的几番大战，在正史中孙策都打得很辛苦，远不是演义中那么轻松。

　　伪善的严白虎

　　对于严白虎，演义当中自封为东吴德王。可是严白虎德在何处?文中没有任何描述，看原文称“自称东吴德王”，就可以品味出包含的讥讽之意。

　　后来严白虎被孙策击败，逃亡之际抢掠百姓，遇上凌操，被凌操率领乡民打的屁股尿流，从此可见其伪善。当孙策率军进攻，严白虎之子横刀立马在吊桥前，很是威猛。可是，当太史慈拈弓搭箭，一箭射中城楼士兵左手时，双方人人喝彩，严白虎大惊。

　　严白虎派儿子严舆邀请孙策饮酒，提出和孙策平分江东，完全不知道自己所处的险境。孙策一听大怒，说：“鼠辈安敢与吾相等!”于是亲手斩杀严舆，严白虎吓得弃城逃走。

　　三个臭皮匠

　　在演义中，严白虎也被简化成为一个虚有其表，不知死活，鼠目寸光的江东鼠辈。至于王朗，在演义当中也被丑化。后文提到王朗之死，非常有名，王朗后来归了曹操，有一次想要羞辱诸葛亮，没想到被诸葛亮活活骂死。此时孙策来犯，王朗和来投的严白虎，一起前任丹阳太守周昕三人一起商量对策。一般我们会说“三个臭皮匠赛过诸葛亮”，可事实常常相反。

　　三个臭皮匠，凑在一起，结果反而不如一个臭皮匠了。三人联手出兵，被孙策一朝击溃，会稽也轻而易举的被孙策夺取。有了秣陵、吴郡、会稽三郡，整个的长江以南地区基本上就归属孙策了。