清代，纪晓岚可以算是在文化方面屈指可数的几位代表性人物之一。综括他的一生，除了在做官方面表现不凡，一直做到了协办大学士的职位之外，在文化方面他最大的成就就是在乾隆皇帝的授命下，领导编篡了当时最具有想象力的“形象工程”——《四库全书》，并著有一部以谈鬼怪故事为主的《阅微草堂笔记》。

　　当然，以上这些都是大家耳熟能详的，大家未必熟知的则是纪晓岚超乎寻常人的“纵欲”。

　　综括而言，纪晓岚的“纵欲”主要表现在“食”和“色”两个方面。就“食”的一面说，他的癖好是只吃猪肉，不吃米、面，而且饭量尤佳，动辄每顿吃掉上十盘猪肉。相对于“食”的一面，纪晓岚在“色”字上面的表现，更是强烈得令人嗔目，以至于让人联想到他是不是得了性欲亢进的疾病。

　　关于纪晓岚在这两个方面的特异表现，清人的一些笔记野史中多有记载，这里随手援引几条，以为证明。

　　小横香室主人在《清朝野史大观》卷3中说：“公平生不谷食面或偶尔食之，米则未曾上口也。饮时只猪肉十盘，熬茶一壶耳。”

　　采蘅之的《虫鸣漫录》卷2说：“纪文达公自言乃野怪转身，以肉为饭，无粒米入口，日御数女。五鼓如朝一次，归寓一次，午间一次，薄暮一次，临卧一次。不可缺者。此外乘兴而幸者，亦往往而有。”

　　昭枪在《啸亭杂录》卷10中也说“(公)今年已八十，犹好色不衰，日食肉数十斤，终日不啖一谷，真奇人也。”

　　孙静庵的《栖霞阁野乘》更是讲述了一个关于纪晓岚好色的精彩故事：“河间纪文达公，为一代巨儒。幼时能于夜中见物，盖其禀赋有独绝常人人者。一日不御女，则肤欲裂，筋欲抽。尝以编辑《四库全书》，值宿内庭，数日未御女，两睛暴赤，颧红如火。纯庙偶见之，大惊，询问何疾，公以实对。上大笑，遂命宫女二名伴宿。编辑既竟，返宅休沐，上即以二宫女赐之。文达欣然，辄以此夸人，谓为‘奉旨纳妾’云。”

　　堂堂的一代文宗，竟然好色好到了近似于“色情狂”的病态程度，甚至在皇帝面前也不加掩饰，这一现象到底是精神现象，还是单纯的生理现象?似有进一步解剖的需要。

　　在这个问题上，我以为前人的野史笔记都把它归之于单纯的生理现象，说他是“奇人”，具有这个方面的特异功能，云云，这是被表面现象给蒙蔽了的“只见树木，不见泰山”的泛泛之谈。我个人倾向于认为，作为一位才情冠绝一时的大知识分子，纪晓岚的“好肉”与“好色”，不能只简单地当成一种纯粹的个人生理现象，更多的应被理解为是一种精神现象，必须到纪晓岚的精神世界的深处寻找原因，这才能切中肯綮，找到这种现象的最合理的解释。

　　而要揭开这个现象的谜底，我以为首要的一点必须从纪晓岚在文化方面所取得几项成就的真实“含金量”说起。

　　纪晓岚为世人瞩目的文化成绩主要有两项：一是奉旨领导编篡了一部百科全书式的巨型图书——《四库全书》;二是在晚年写了一部“追录旧闻，姑以消遣岁月”的随笔杂记《阅微草堂笔记》。