张献忠是明末赫赫有名的农民军首领，与李自成齐名，他于崇祯末年带军挺进四川，此后一直在巴蜀地带坚持战斗，最终打下了一片天地，成了“大西国”的一国之君。然而就是这么一位有着大量战斗经验的狠人，却在有生之年对四川一个弹丸大小的地方奈何不得，而这个地方的守将既不是诸葛亮式的神才，也不是张飞式的彪悍战将，而是一个年过七十、名叫秦良玉的老太太。

　　万历元年(1573)，秦良玉出生，他的父亲是当地苗族的一个领袖。虽然不是汉人家族，不过秦良玉从小就很喜欢读书，写书法、作画，而且人还很聪明，等长大了一些，秦爸爸就教她骑马射箭，秦良玉都完成的不错，可以说是天赋过人。他的父亲赞叹不已，“可惜你是个女孩子，否则你的哥哥弟弟都比不上你”。秦良玉听后不以为然，谁说红颜不封侯?她偏要做第一人。

　　作为一个出类拔萃的女人，秦良玉各方面的要求都很高，尤其是配偶。当时有不少名门子弟来向秦家求亲，但却都被一一拒绝。万历二十年，二十岁的秦良玉终于相中了当地文武兼备的军官马千乘，两人不久就修成正果，婚后还生育了一个儿子。

　　六年后，朝廷下令让马千乘带军去平定叛乱，而秦良玉也随军前往，并且组织了一支三千人的白杆军参战。在这次战斗中，秦良玉一马当先，以极少的人马充当先锋，面对十倍于自己的敌人，轻松的攻下了第一关，并生擒了守将。元帅李化龙吃惊万分，让人打造了一面金牌赏给秦良玉，上面刻着“女子丈夫”四个字，以示鼓励。

　　万历四十一年，秦良玉丧偶，丈夫的死让她悲痛万分。后来秦良玉化悲愤为力量，接替了丈夫的官职，继续训练士兵。

　　后来满族人入侵，秦良玉带军北上，虽然路途遥远，但还是准时赶到了战场，她连同哥哥、弟弟一起战斗，在一次激烈的战斗中，他的哥哥为国捐躯，弟弟被敌军包围。秦良玉闻讯带领几百名白杆兵杀出重围，救出弟弟，此后，她被朝廷任命为辽东的军事长官。

　　公元1627年，崇祯帝登基，做的第一件事就是召见秦良玉，不仅封其为一品夫人，还写了四首诗送给她。

　　秦良玉对国可谓尽忠，当时满族人越过长城，首都危急，皇帝的性命危在旦夕。朝廷召集天下诸侯入京勤王。时年五十多岁的秦良玉在接到圣旨后，拿出家部家产作为军饷，鼓励士兵奋勇杀敌，在她的带领下，白杆兵一路凯歌，先后收复了许多地方，等到京师解围后，秦良玉又带着士兵回到了四川，一点也没有逾越礼制的行为。

　　若干年后，张献忠打进四川，生灵涂炭，滥杀无辜，老百姓们生活在水深火热的处境里。秦良玉万般无奈，只好重整旗鼓，再度登上战场，那时的她已经头发花白，年龄达到了七十。虽然张献忠一向不把她放在眼里，不过在有生之年也没能将之打败，直到顺治年间，秦良玉还始终奋斗在战斗前线，在顺治五年的端午节那天，秦良玉在一次阅兵后倒在了地上，最终因病去世，享年75岁。