慈禧太后作为晚清王朝的实际统治者，被视为中国近代史上的无冕女皇，把持了皇权长达四十七年。最为最高掌权人的慈禧，一生之中极其奢靡。

　　而她也把她的这种奢侈带到了她的陵寝，慈禧陵于同治十二年动工，共花费白银227万两，耗时六年建成。但是光绪二十一年，慈禧又以年久失修为由，下令重修陵寝。

　　这次重修长达十四年之久，一直到慈禧死前的几天才完工。重修之后的陵寝地面建筑富丽堂皇，堪称清代帝王后妃之最，就连房梁和天花板上的彩画都是直接在木板上直接涂饰金粉，图案也设计成了最高等级的金龙和玺。

　　光地面建筑就如此招摇，慈禧陪葬品的丰厚程度可想而知。一生穷奢极欲的慈禧太后，可谓是强取豪夺几乎把天下的宝藏都集中在她一人身上，光是压棺的珍宝就塞满整个棺木。

　　慈禧太后死后，她最宠信的太监李莲英依据她的遗嘱，将事先准备好的大量珍贵的陪葬品放入棺中。完成所有慈禧的吩咐后，李莲英就告老还乡了。但是，慈禧太后万万没想到，李莲英死前的一个举动竟成了她死后不得安宁的一个重要原因。那一本李莲英亲述，侄子执笔的《爱月轩笔记》，记录了大量慈禧太后的随葬品，包括摆放的位置都十分详细。

　　1928年，长期没有军饷的孙殿英动了盗取清陵应急的年头，于是他率部下把苗头对准据说陪葬最丰厚的慈禧陵和乾隆陵，而《爱月轩笔记》更是让孙殿英坚定盗取慈禧陵的念头