说起“春宫图”,多数人最先想到的可能是那些赤身裸体,男女交合的淫画。不错,就是这些画儿。然而这些“淫画”的用处却没有我们想象的那么“简单”。下面我们就来看一看古人拿这些画都用来做什么?　　

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　　据了解,古代人常常在书中或者书柜里放置春宫图画,或者将春宫图悬、贴于室内,其目的据说是为了“避火”。如明代著名书画家徐渭在其著作《路史》中说:有士人藏书甚多,每柜必置春画一册。人问之,曰:聚书多惹火,此物可厌火灾也。再如现代学者余世存在其著作《非常道》中记载,清代学者叶德辉在他的书籍中往往夹入春宫图画,并曰“避火”。 

　　那么春宫图怎么能起到“避火”的作用呢?原来神话传说中,“火神”是一位美女,地位很是尊贵,但有时脾气很是暴躁,有几十个个丫鬟服侍,后因犯了罪,被玉皇大帝贬为灶下神。美女火神平时喜着淡黄色衣服,可是一旦发怒就会改穿火红衣服,容易引起火灾。于是人们就利用这些春宫图,当“火神”见到这些令人面红耳赤的图画时,就会羞赧难当而离去,因此也就避免了火灾的发生。　

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　　春宫图作为一种“嫁妆画”是性教育的一种形式。古人性知识匮乏,许多少男少女到了结婚的年龄还不知道“性”是何物。因此,就有好多父母在女儿出嫁之前买上几卷春宫画作为嫁妆,由女儿结婚当日带到丈夫家,到了晚上,小夫妻就可以按照图画,照葫芦画瓢般的做了。同时这也寓含了父母们的“祈子”之意。 

　　据说,天津杨柳青一带,在明清时期,当地的许多妇女把“春宫图”当作年画在集市上公开出售,并且销量不菲。　

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　　“杨柳青”是文化名镇,其民间艺术非常丰富,曾出现“家家会点染,户户善丹青”的兴旺景象。当时有些贫困家的妇女,为了挣钱,到过年的时候,在家里画一些“春宫画”拿到街上去卖,没想到还挺受欢迎。于是那里过年贴“春画”也就司空见惯了。人们之所以把春宫图作为门画来使用,或许是源于生殖崇拜,或许他们赋予了这些图画以“神性”,用之可以辟邪、避祸。据荷兰汉学家高罗佩考证,这种过年贴“春宫门画”的现象直到建国后才消失。