顺治十八年，正月初二日，顺治帝患痘，病危。召原任大学士麻勒吉、学士王熙起草遗诏。初七日，逝于养心殿。遗诏中对十八年的朝政，进行检讨，共有十四项罪责。遗诏立第三子玄烨为太子，顾命四大臣特命内大臣索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四大臣辅政，辅佐年仅八岁的幼帝。

　　就这样，八岁的玄烨，被确立了大清王朝新一代的皇帝，而玄烨之所以被确立为皇帝，综合他的遭遇，或许可以说一句，天命所归。

　　玄烨是顺治的第三个儿子，生母是庶妃佟氏，并不受宠，玄烨也不是长子，所以玄烨也没有受到顺治多大的关注。彼时，顺治最宠爱的是董鄂妃，在董鄂妃生了皇四子以后，顺治欣喜若狂，甚至颁诏天下“此乃朕第一子”为此祭告天地，完全无视了前面的三个儿子。只可惜，这个皇四子圣宠虽深，福气不大，生下不过数月就夭折，顺治下令追封其为和硕荣亲王，给了他死后极大的哀荣。

　　而像玄烨这种，生母并不受重视的，就没有那么好运了。按照清朝祖例，皇子生下来，生母是没有资格抚养的。所以玄烨自出生起，就是成群的太监宫女照料，和母亲由于祖例不能多见，在顺治那里也没啥存在感。

　　年纪小，自然是还没来得及做出什么成绩，又不受宠，连在父亲那里露面的机会也少，玄烨是怎么被确立为皇储的呢?

　　最开始顺治认为皇子年幼，登基会无法掌控朝局，想把皇位传给自己的堂兄安亲王岳乐。但是孝庄不同意，深受顺治信任的西洋教传士汤若望，也认为顺治应该把皇位传给自己的儿子。

　　于是顺治开始考虑儿子，最开始想立次子福全为储君，而孝庄皇太后则坚持第三子玄烨为储君。顺治皇帝再度派人去征询汤若望的意见，汤若望也力主立玄烨为储君，他给了顺治一个他无法拒绝的理由。

　　这个理由就是玄烨得过天花。

　　玄烨两岁的时候，染上了天花，而在当时，天花还是一个很恐怖的存在，摄政王多尔衮的弟弟多铎是天花死的，顺治皇帝的妃子董鄂妃是天花死的，就连后来顺治皇帝本人也是天花死的，所以当年幼的玄烨得了天花时，大家都认为他熬不过去了，谁知道，玄烨却安然的度过了此劫，从此对天花有了免疫力。

　　顺治此时正被天花折磨的不行，汤若望给出的理由，更是让他信服，是啊，玄烨得过天花有了免疫力，再也不会像他这样，成为一个得天花而死的皇帝。于是顺治皇帝遗命，立年仅8岁的皇三子玄烨为储君，以四大臣辅佐。长大后的玄烨励精图治，终于成为了一代英明帝王。