明朝开国皇帝朱元璋也不例外，史书称是朱元璋有四十六嫔妃。朱元璋虽有众多嫔妃，连政治对手的女人也不放过，却独独没有“荒淫皇帝”的骂名，令人称奇。

　　朱元璋与皇后马氏相亲相爱几十年，俨然是个模范丈夫，马氏死后一直未再立新后，即是证明。

　　历史上对朱元璋评价很高，说他一生励精图治，勤政廉洁，但是他的弑杀同样也让人不寒而栗，尤其是对女子。

　　在朱元璋成为皇帝之后，招了很多美女入宫，为了防止她们出墙，还像阉割太监一样对待她们，在《耳谈》中有记载：“于牝去其筋，如制马、豕之类，使欲火消减”，对浣衣院的妇人他也是非常的残忍，《纪事录》中记载“上疑其通外，将妇女五千余人，俱剥皮贮草以示众”，这样残忍至极的刑罚，让人不敢相信他是清正廉明的朱元璋。

　　朱元璋不仅对宫女残忍，对自己的女人也是毫不手软，因为碽妃早产生下朱棣，让朱元璋不舒服被赐刑罚铁裙，被活活的烫死，并且朱元璋有一次发怒还将郭宁妃、李贤妃、葛丽妃全部赐死;在朱元璋的后宫出现了弃婴的丑闻，让他震怒，不分青红皂白赐死了胡充妃，并弃尸城外，后将怀疑的胡顺妃杀死。

　　为了防止后宫之乱，朱元璋设下了一种制度，光是听就觉得残忍至极。

　　其实这个制度，就是殉葬。虽然秦汉时期殉葬的制度盛行，诸位帝王时候都会让生前身边的人进行陪葬，但是到汉朝之后感于殉葬的残忍，便逐渐废止。可是到了朱元璋时期，又开始实行起了这个废了上千年的殉葬制度。

　　朱元璋生前曾立过遗嘱，在他死后要所有他所宠幸过的女人为他陪葬。公元1398年朱元璋驾崩后，根据他这个遗嘱，后宫的妃子们全被列入了殉葬名单。命令一下达，朝廷上下哭天喊地的声音不绝于耳。

　　《明会典》称，“太祖四十妃嫔，惟二妃葬陵之东西，余俱从葬。”

　　这个制度，一直到了明英宗朱祁镇才得以废除。

　　明朝的殉葬制实行了五朝，一直到明英宗朱祁镇时才被废止。