朱厚照这个名字虽然听起来让人很不厚道有想笑的感觉，但是略微搞笑的名字仍然不能掩盖他出身皇族的事实。在整个明史中，他的话题性几乎可以比肩明成祖朱棣，史书里关于他的评价历来褒贬不一，是传奇还是疯子至今依然没有明确定论。

　　“欲戴皇冠，必承其重”，这就是每一个坐上皇位的人的真实写照，但是要说朱厚照这样的话其实不太符合。据清人张廷玉编纂的《明史》记载，朱厚照一生，贪杯、好色、尚兵、无赖，有人认为他荒淫暴戾、怪诞无耻，如果一位身居高位的皇帝在位时不谋其政，反而追求解放与自由，那么他无疑将被世人所诟病。

　　清朝人这么说他，但是明人可不这么想，他们的史官记载中，说朱厚照刚毅果断，弹指之间诛刘瑾，平安化王、宁王之叛，应州大败蒙古小王子，是一位居不世之功的帝王。其实要是抛开皇帝的光环看朱厚照，他更像是一个孩子，玩心深重，想要挣脱权利的枷锁，放弃理智和逻辑，忽视上位者必须遵守的道貌岸然的生存法则和价值观念，听从心灵的指引，活的自我而洒脱。

　　这样的朱厚照，就像是一只开弓的箭，在生命的轨道上疾驰，最终在而立之年就英年早逝了。他虽为皇帝，为人却又平易近人，心地善良，是一个极具个性色彩的一个人。总之，朱厚照富有戏剧性的一生是难以用语言来概括的。

　　据说朱厚照孩提之时“粹质比冰玉，神采焕发”，性情温和宽厚。虽然朱厚照从出生起便是一个平凡的皇帝，但他并没有成为大多数人眼中的骄傲。皇位对他来说唾手可得，权力也刚好就在手边，堕落对于他来讲是轻而易举的事。

　　他三番五次的逃课，甚至连早朝都不上，也为后来的明世宗和明神宗开了罢朝的先河，皇帝一罢朝，权力根基不稳，结果是内阁与宦官的争权到达白热化阶段。

　　明清时期向来崇尚理学，社会关系因三纲五常而严整。而这位向来特立独行的皇帝有一个挑战人伦的嗜好，他非常热爱人妻，对，就是结过婚的女人。有时微服私访就出去找乐子，专门找良家妇女。各种历史史料里对他更是毁誉参半。