俗话说的好“老子英雄儿好汉”，作为一代名将之后，明朝的第一猛将刘綎在军事方面的才能特别突出，并且在这条路上走的还算顺利，年纪轻轻，他就考上了武状元，十几岁的时候，跟着老爸讨伐九丝蛮人叛乱，第一个登上城楼，生擒对方首领。

　　十六世纪，缅甸派了十万象兵向云南进发，刘綎带领川军南下，很快就平定了云南之乱，他因此被升为副总兵。然而，没过多久，他就因纵容部下在战区烧杀抢掠被解除职务，听候遣用。

　　两年之后，广西又发生了不小的战争，当时的巡抚大人刘世曾忙的是焦头烂额，正好赶上刘綎路过，刘世曾大喜过望，让他和裨将分别进剿。刘綎率军直捣黄龙，只斩首五十多人，却招降了万余人，大获好评。可战后，因有人说刘綎私吞战利品，朝廷并不打算给他计功。刘世曾闻讯后连忙解释，朝廷方才赏赐。

　　那时候天下不太平，时不时就有战争发生，后来日本又来侵略朝鲜，朝鲜的国王就来向明朝求救。后来万历帝就派一代名将李如松率大明将士前去帮助朝鲜，刘綎闻讯，上书朝廷，请求率领五千川兵抗日援朝，朝廷批准。但由于交通问题，等刘綎到时仗都快打完了。

　　这场战役结束之后，刘綎留在朝鲜搞了一段时间的军事训练，但是没多久就回到明朝，他还是希望能在自己家门口好好过，然后给朝廷写信，希望能看在自己以前的功劳上给点赏赐。为了好办事，他还给御史官塞了点钱，结果这个御史是个特别耿直的人，不仅把钱退了回来，还告发了刘綎。结果，刘綎得了一个降级处分。

　　小日子还没过安稳，就接到报告说日本又去侵略朝鲜，这会儿李如松已经战死沙场，于是朝廷就认命刘綎为御倭总兵官。他带着军队到达前线的时候，明朝刚输了一场，后来他就把部队分成了三个部分，由刘綎带领西路军。日本见状，也一分为三，针锋相对。

　　原本想用计谋把日军首领杀了，但是没想到反被羞辱，刘綎知耻而后勇，之后大败日军，颇有斩获。恰逢日本国内局势大变，被迫撤军。有了这次胜利，刘綎升官晋爵自在情理之中。

　　刘綎因为打了胜仗，一天比一天骄傲，脾气也差得很，后来还因为动手打了朝廷命官被赶回家。

　　但是尽管如此，明朝有什么重要的战争还是会找来刘綎。在他年近花甲的时候，朝廷让他去攻打努尔哈赤的部队。因为去的是大东北，天降大雪道路状况艰难，加之主帅无能，明军伤亡惨重，刘綎身中数箭，甚至一半脸颊都被努尔哈赤削去，但他仍然忍痛砍杀十几人，力竭而死。