七夕节，又称七巧节、七姐节、女儿节、乞巧节、七娘会、七夕祭、牛公牛婆日、巧夕等，是中国民间的传统节日。七夕节由星宿崇拜衍化而来，为传统意义上的七姐诞，因拜祭“七姐”活动在七月七晩上举行，故名“七夕”。

　　拜七姐，祈福许愿、乞求巧艺、坐看牵牛织女星、祈祷姻缘、储七夕水等，是七夕的传统习俗。经历史发展，七夕被赋予了“牛郎织女”的美丽爱情传说，使其成为了象征爱情的节日，从而被认为是中国最具浪漫色彩的传统节日，在当代更是产生了“中国情人节”的文化含义。

　　七夕节既是拜祭七姐的节日，也是爱情的节日，是一个以“牛郎织女”民间传说为载体，以祈福、乞巧、爱情为主题，以女性为主体的综合性节日。七夕的“牛郎织女”来源于人们对自然天象的崇拜，上古时代人们将天文星区与地理区域相互对应，这个对应关系就天文来说，称作“分星”，就地理来说，称作“分野”;牛郎织女星象对应地理分野收录于文献《汉书·地理志》：“粤(越)地，牵牛、婺女之分野也”。

　　相传每年七月初七，牛郎织女会于天上的鹊桥相会。

　　七夕节起始于上古，普及于西汉，鼎盛于宋代。在古代，七夕节是靓女们的专属节日。在七夕的众多民俗当中，有些逐渐消失，但还有相当一部分被人们延续了下来。七夕节发源于中国，在部分受中华文化影响的亚洲国家如日本、朝鲜半岛、越南等也有庆祝七夕的传统。

　　节名由来

　　七夕：七月七，人称“七姐诞”，因拜祭活动在七月初七晩上(晚上，古称“夕”)，故称为“七夕”。

　　双七：此日月、日皆为七，故称，也称重七。香日：俗传七夕牛女相会，织女要梳妆打扮、涂脂抹粉，以至满天飘香，故称。

　　星期：牛郎织女二星所在的方位特别，一年才能一相遇，故称这一日为星期。

　　乞巧节：得名于“七姐诞”的“乞巧”习俗。七月七是七姐的诞辰，“乞巧”是“七姐诞”的重要习俗之一，故又称“乞巧节”。民间相传，七姐是天上的织布能手。旧时代靓女们向七姐“乞巧”，乞求她传授心灵手巧的手艺;其实，所谓“乞巧”不过是“斗巧”。

　　女节：七夕节以少女拜仙及乞巧、赛巧等为主要节俗活动，故称女节，亦称女儿节、少女节。它是中国传统节日中的靓女们专属节日。女孩子们在这个晚上，除了向织女乞求巧手之外，更乞求婚姻巧配。过去，婚姻是决定女孩子一生幸福的终身大事，所以，世间痴情女子会在七夕当晚，对着星空祈祷自己的婚姻美满幸福。

　　兰夜：农历七月古称“兰月”，故七夕又称“兰夜”。

　　牛公牛婆日：在越南，七夕的庆祝主体是华人，七夕有个别称叫做“牛公牛婆日”。

　　小儿节：因为乞巧、乞文等俗多由少女、童子为之，故称之。

　　穿针节：因为这天有穿针的习俗，故称。

　　道德腊：道教《天皇至道太清玉册》称：七月七日，名道德腊，此日五帝会于西方七炁素天。

　　中国情人节：经历史发展，七夕被赋予了“牛郎织女”的美丽爱情传说，因被赋予了与爱情有关的内涵，使其成为了象征爱情的节日，从而被认为是中国非常具有浪漫色彩的传统节日，在当代更是产生了“中国情人节”的文化含义。