明朝末年，在抵抗清军入侵期间涌现出了一大批可歌可敬的英雄人物，比如说孙承宗。

　　孙承宗出生于公元1563年，河北保定高阳人，1604年以进士第二名的成绩被授予授翰林院编修，后升为少詹事，做过明熹宗朱由校的老师。因为对军事感兴趣，孙承宗经常和一些边关老兵交谈，渐渐熟悉了边关军事，是当时文臣中少有懂军事的人。

　　公元1621年，努尔哈赤率领后金军队进攻辽东地区，沈阳、辽阳等地相继沦陷，朝中大臣知道孙承宗熟知军事，于是联名上书推举他为兵部添设侍郎，主持辽东防务，结果明熹宗朱由校不想让孙承宗离开，两次驳回了大臣们的请求。

　　公元1622年，随着辽东战事恶化，明熹宗也开始着急起来，不得已只能任命孙承宗为兵部尚书兼东阁大学士，掌管军事事务。上任后，孙承宗向明熹宗上书，请求重视边关武将、安抚难民、修筑防御等一系列措施，得到明熹宗认同。

　　另外，孙承宗在任职期间还主持修建了关宁锦防线，在边关修筑规模较大城镇9座，较小城堡40多座，安置辽东战乱地区难民上百万人，并提拔任用了袁崇焕、马世龙等大批杰出将领，稳固辽东防线。

　　在战绩方面，孙承宗指挥辽东地区11万边军收复400多里失地，逼的努尔哈赤不得不后退700多里。公元1630年，孙承宗又指挥军队夺回滦州、永平、迁安、遵化四城，暂时解除了后金对京师的威胁，史称“遵永大捷”。

　　在孙承宗的竭力调度指挥下，明朝虽然仍然面临着后金军队的威胁，但基本还算稳定。然而可惜的是，由于不愿因和宦官魏忠贤同流合污，孙承宗在朝堂后处处受到排挤，后不得不告老还乡。

　　虽然辞官回家，但孙承宗仍然时刻关注边关战事。公元1638年，努尔哈赤集结重兵攻打孙承宗家乡高阳，当时已经75岁的孙承宗召集家人和全城百姓拼死守城，但奈何敌众我寡，最终高阳城被攻破孙承宗被抓后宁死不屈，后自缢身亡。

　　此战，孙承宗祖孙三代全员上阵，5个儿子、6个孙子、2个侄子、8个侄孙全部战死，孙家上下百余人口全部遇难，朱由检听闻孙家事迹后也忍不住哀伤悲叹。公元1644年，南明弘光帝朱由崧追赠孙承宗为太师，谥号“文忠”。

　　除了孙承宗外，明末抗清战争中以身殉国的官员还有很多，有明确资料记载的就有8600多位，不少都是全家殉国的，这在其他朝代是很难想象的，明朝也因此被称为最有血性、最有骨气的王朝。