大汉将军，明代殿廷卫士的称号。锦衣卫所属曾编有大汉将军1500人，取身材高大者为殿廷卫士，以资壮观。另有红盔将军、明甲将军等，亦殿廷卫士称号。凡朝会及皇帝出巡，侍从扈行，宿卫则分番轮值。

　　明史·职官志五

　　“大汉将军”为明代天子卫率，隶天下第一卫——锦衣卫。据《明史》记载，总人数1507名。《明史·职官志五》：“锦衣卫，掌侍卫、缉捕、刑狱之事，恒以勋戚都督领之，恩荫寄禄无常员。

　　凡朝会、巡幸，则具卤簿仪仗，率大汉将军(间注：共一千五百七员)等侍从扈行。”

　　明史·兵志一

　　又考《明史·兵志一》：“侍卫上直军之制。太祖即吴王位，其年十二月设拱卫司，领校尉，隶都督府。洪武二年改亲军都尉府，统中、左、右、前、后五卫军，而仪銮司隶焉。六年造守卫金牌，铜涂金为之。长一尺，阔三寸。以仁、义、礼、智、信为号。二面俱篆文：一曰“守卫”，一曰“随驾”。掌于尚宝司，卫士佩以上直，下直纳之。十五年罢府及司，置锦衣卫。所属有南北镇抚司十四所，所隶有将军、力士、校尉，掌直驾侍卫、巡察缉捕。已又择公、侯、伯、都督、指挥之嫡次子，置勋卫散骑舍人，而府军前卫及旗手等十二卫，各有带刀官。锦衣所隶将军，初名天武，后改称大汉将军，凡千五百人。”

　　据此，“大汉将军”初名“天武将军”。

　　明太祖实录

　　考《明太祖实录》，《明史》记载确实。《明太祖实录》吴元年十二月辛酉：“中书左相国李善长率礼官以即位礼仪进：……天武将军四人位于陛上之四隅，皆东西相向……” 这是明代官方史料中第一次出现“天武将军”之称。

　　《明太祖实录》洪武六年五月乙丑：“国朝将军之设，选躯体丰伟有勇力者为之，号曰天武将军，立将军千、百户，总旗统属其众。以年深者等而升之。凡早晚朝及宿卫扈驾俱执金瓜，披铁甲，佩弓矢，冠红缨铁盔帽，列侍左右。如大朝会则披金甲、金盔帽，列侍殿庭。俱有定数，其有品秩者，依品俸级，余皆支米二石。若亡故，子弟愿代者，验有勇力方许。民及人材投充者，亦验其可否而用之。初隶拱卫指挥使司，后隶锦衣卫，止称曰将军。”

　　可见，“大汉将军”初名“天武将军”，隶拱卫司，其始至迟在朱元璋称帝前的吴元年。洪武十五年，撤拱卫司，设锦衣卫，“天武将军”改隶之，名称也改为“将军”，不加任何雄壮的形容词。

　　那么“将军”又是什么时候改称“大汉将军”的?明代官方史料中没有明确的记载，但根据《明孝宗实录》中的一段记载，可推测其大约是在永乐年间。《明孝宗实录》弘治六年五月壬申：“兵部尚书马文升等应诏言九事：……一，定世袭以别功勤。谓：永乐中选充大汉将军，随驾征进迤北等处，及有擒斩功次，除授千百户等官，子孙俱照例承袭。正统七年有旨，凡由大汉将军升职者，子孙承袭递降一级，今一例减革，恐人心嗟怨。乞自永乐二十二年以前升除，曾承袭二三辈者，照旧世袭，曾经减革者，候其子孙告袭，复还原职。世袭以后授职者，俱如正统中例……”

　　南村辍耕录

　　陶宗仪《南村辍耕录》卷1《大汉》条：“国朝镇殿将军，募选身躯长大异常者充，凡有所请给，名曰‘大汉衣粮’，年过五十方许出官。”成书略早于《辍耕录》的《山居新话》(杨瑀)卷4：“国朝镇殿军将，凡请给衣粮，名之曰‘大汉’，但年过五十者方许出官。”陶宗仪的记载可能源于杨瑀。《南村辍耕录》是研究元末明初历史的重要笔记史料，其记载的真实性早已在学术界有共识。