说起敲鱼，有一段传说。温州某古刹有一位老方丈，孤身一人赴福建取经，不幸途中遇难，葬身鱼腹。小和尚获知噩耗后，悲痛万分，便带念经用的木鱼，到师傅遇难的地方超度。过了49天，发现海面上浮起了许多鳞光闪闪的黄鱼。 
 
   小和尚猛然想起师傅走时穿的那件黄色袈裟，心想这些鱼肯定是吃了师傅的肉体才显出黄色，于是怒火中烧，立即把这些黄鱼捞起来，剥去皮，净内脏，抽了骨，把鱼剁成肉糜，放在木鱼上狠狠地敲起来，把鱼肉敲成一片片薄饼状的鱼片。再把这些鱼片放在船上晒干，带回留念。由于数量过多，多余的就留在船上。船翁吃饭时，拣了些鱼片切丝熬汤，没想到味道异常鲜美。消息不胫而走，“敲鱼”的好名声迅速传开了，人们争相捕捞食用。久而久之，“敲鱼”这道制法奇特的菜肴也就流传至今。

    如今温州人家家户户几乎都会做敲鱼，而且非常讲究。过去都选用黄鱼来制作，而今因其价格昂贵，所以采用大的、刺少、肉厚细嫩的鲩鱼代替，其做法是先把鲩鱼对剖分成两片，拆去头、尾、脊背并去皮，先在砧板上抹上一些干淀粉，鱼片也滚上淀粉，然后放在砧板上用木棰敲烂，边敲边撒干淀粉，经常翻身防止鱼肉粘在砧板上，直至敲成薄饼大小，再用开水烫熟，过冷水漂凉，拿出对开切，再顶刀切成1—1.3厘米宽的长条状，配上火腿丝、鸡丝、肉丝、香菇丝少许，菜心几根，再加鸡汤、盐、味精、少许鸡油、绍酒精心调制，便成了滑爽、崩脆、细腻鲜甜的三丝敲鱼了。品味再三，发觉佐料中的诸般滋味已尽在其间：甜中透辣、辣里溢香、香中渗鲜、鲜里含酸、酸中有咸、咸里带甜……简直妙不可言。