羊皮鼓舞羌语称“莫恩纳莎”，原是祭神、驱鬼、求福、还愿以及送死者灵魂归天等，由巫师表演的法事舞蹈。羌族巫师称“许”或“释比”，是多种信仰中一种不脱离农业生产的专职巫师。进行的法事舞蹈，根据祭祀活动的需要，由1-2名或多名巫师表演。大型的法事活动，由一名有威望的巫师戴金丝猴皮帽，持神杖和盘铃，念咒语、挥法器为先，6-8名巫师紧随其后，一手持单面羊皮鼓把手，一手挥鼓槌敲击起舞，走一些简单的队形。开始时鼓声沉闷，盘铃声轻，舞步单一、迟缓，形成虔诚、神秘的气氛，祈求天神下凡附体。节奏转快后，动作力度加强，蹲跳、转打，情绪振奋，表示得到神力，已将鬼怪邪魔赶走，羌寨可保平安。表演中许多击鼓的舞姿，粗旷、稳健，技巧性强。在去掉迷信色彩后，逐渐发展成群众自娱性舞蹈。其中像“商羊腿跳击鼓转”“拧腰转身击鼓”及一些蹲跳击鼓等技巧都很精彩。萨朗羌语意为：“唱起来，摇起来”，为自娱性舞蹈，“胴体环动”如“摇”是它的特征，舞者表演时所唱的歌曲内容广泛，词句丰富。正体现出舞蹈名称“唱”与“摇”的含义。群众跳“萨朗”时，男女分别各站成一排，国成圆圈，起舞前，男先女后轮唱一遍该舞的歌曲，然后，由一名男舞蹈能手领头，率领大家边歌边舞前进，歌词与舞蹈无直接关系，只起烘托气氛的作用。节奏转快后，领舞者加快舞步，变换动作，或两脚交替重踏，或左右旋转， 男女舞者随着他协调而跳，而且常常展开竞赛，气氛热烈。舞至高潮，男队高喊“呀喂”支队即应声“学喂”作为结束。接着又换唱新曲，重新开始。