在肃南裕固族自治县前滩乡的裕固人中流传着这样一则传说：一家子人非常富有，家里牛羊满圈，可就是没生下儿子，只有一个女儿。有一天，来了一只白狗，它经常和这家的女儿一起放牧牛羊。这个姑娘发现白狗能独自放牧牛羊，就决心和白狗结婚。因为家中只有这个女儿，这家就为女儿立了帐房杆子，爷爷姓啥，孙子还姓啥。于是这个姑娘生的儿女都是裕固族，狗就是裕固族的先大人。一位巴姓裕固族老人在讲述巴姓的来源时说：“我们真正是八个家(解放前裕固族部落之一笔者注)的少数民族。佛爷匣子(巴姓裕固人供奉神物的木制器物--笔者注)里供得是狗，狗是我们的先人。”笔者经过调查，佛爷匣子和所供的狗现已遗失了，但老人介绍解放前确实举行过这样的祭祀活动。另外，酒泉市黄泥堡裕固族乡的钟姓裕固人，在本世纪60年代以前也供过狗。在长期的游牧生产中，由于狗在助牧、助猎、保护牲畜与野兽的战斗中是牧人最好的工具，因而狗是与裕固人关系最亲密的家畜。裕固人普遍认为狗有灵性。肃南裕固族自治县前滩乡的裕固人在过春节时，通过观察狗的吃食来预测一年收成的丰欠。他们还认为狗通人性，并有这样的俗语：“好狗不咬上门亲”、“好狗不嫌家贫”。在牧区，目前狗主要用以看守门户。客人不能打狗，打狗会犯禁忌，遭到主人冷眼相待。当狗年老时，裕固人会继续喂养它，直至老死，挖坑埋葬。裕固人至今还保留着不食狗肉和客人进帐篷时不得携带狗肉和狗皮，以及在狗日(以十二属相代忌日代号)不搬房子，不举行婚礼的习俗。古代突厥民族为“狼所生”的传说及狼图腾崇拜裕固族的先民属唐代的回鹘，更早可溯源到秦汉时期的丁零，魏晋南北朝时期的敕勒、高车(东支铁勒)，都是突厥系统的民族。学术界一致认为，突厥民族的图腾是狼图腾，我国古代汉文典籍记载了其为“狼所生”的有关传说和狼图腾崇拜的资料。