阿昌族人口共有2.7万余人，是云南省特有的民族，主要聚居云南省西部地区德宏州的陇川县、梁河县及潞西市，保山腾冲县、龙陵县也有少量分布。陇川县的户撒地区和梁河县的遮岛是最集中的地方。阿昌族有自己的语言，但没有文字。阿昌语分为户撒和梁河两种方言，大多数阿昌人都会讲汉语、傣语，户撒的阿昌族还会讲缅语和景颇语，他们中有不少人能通五六种语言。历史“阿昌”还有“峨昌”、“莪昌”、“俄昌”等称谓。因居住地区不同，还有一些如“勐撒掸”、“衬撒”、“汉撒”的自称。先民早期生活在滇西北的金沙江、澜沧江、怒江流域。约在公元13世纪，经过多次迁徙，逐渐定居到现在聚居的地方。阿昌族人民从驻守边疆的汉族屯兵那里学会了耕种水田、打制铁器的技术，促进了农业和手工业的分工，商品经济有了初步发展。唐宋时期，阿昌族地区属南诏和大理政权管辖。明清时期，一直实行土司制度。解放前，阿昌族地区处于封建领主经济，地主经济已有一定的发展。礼仪阿昌族热情好客，尊老爱幼。待客有劝饭习俗，劝饭时，无论已饱否都应伸双手捧碗相接，不过，通常劝饭是象征性的，通过劝饭讲情说意，乃至唱劝饭山歌抒情，表示欢迎客人才是真正的缘由。遇敬酒倒茶，忌不礼让就接受。在劝酒、劝茶时，无论会喝酒、喝茶否，忌讳客人不接受。双手接递或起身行礼，视为恭敬。节庆阿昌族过去普遍信仰小乘佛教。在梁河、潞西一带的阿昌族主要奉行鬼神崇拜和祖先崇拜。主要宗教节日有进洼(关门节)、出洼(开门节)、烧白柴、泼水节等。除宗教节日外，还有具有本民族特有的传统节日。火把节、窝罗节、浇花节和春节。其中以火把节和窝罗节的规模较大，活动内容较多。