哈尼族作为中华民族大家庭中历史悠久的一员，其文化的积淀十分丰厚而瑰丽，其中哈尼族对动物图腾的崇拜就是很重要的文化瑰宝。动物图腾崇拜是哈尼族自然崇拜的一种，是哈尼原始宗教文化的重要内容和形式，哈尼族对动物的崇拜丰富多样：以鱼、虎、鹰、蛇，龙等动物图腾为主，并且有崇拜的起因、发展、崇拜的形式以及表现出的民俗现象。动物图腾崇拜是哈尼族最初的原始宗教文化之一，也是哈尼文化不可或缺的重要部分。而在历史的进程中，哈尼族人的图腾崇拜的对象也有所差异，此种差异的原因来自多方面。哈尼族的图腾文化在少数民族文化中是不可缺少的支系，更是重要的文化瑰宝。追溯其起源，主要衍生于自远古时期的动物神话传说。动物神话传说在少数民族文化中不仅仅是以口头的形式流传，还渗入到了哈尼族的各个生产生活方式、各种祭祀仪式、社会组织等领域中，具有很强的叙事性。对大自然的神秘无法探知，只有通过各种神话故事来解说，慢慢地就变成了一种精神信仰，也可说成是一种宗教信仰。在生产生活中，对大自然各种资源的恩惠，人们慢慢形成了一种对自然力量的崇拜。少数民族文化中图腾崇拜属于自然崇拜的一种。生活在元江地界附近，自称是“白宏然”的哈尼女子，无论年长老幼，都要露着肚脐眼，她们认为越显露越美善、越吉祥、荣耀;有些地方的哈尼族人，如若碰到老鹰叼走了小鸡小鸭，村民都要祭祀一天，不做生产;如若出门路上遇到了蛇，无论大小，更甚或是被蛇咬到，回家后都要拿着鸡或鸭去蛇出现的地方进行祭祀。这种种民族风情，都与虎、鹰、蛇等图腾崇拜有密切的关系。当然哈尼族人的图腾文化在少数民族文化中的表现不仅限于此：从男子、女子头戴的包头到上衣、裤裙、再到绣花鞋，或是家里的日用品上，作为民族工艺品外卖的小饰品上，都有绣着各式各样、或多或少的动物图腾文案绣在上面，作为精美的装饰。