北京是清朝的政治中心，茶馆集中、品级俱全。许多皇亲王室、官僚贵族、八旗子弟成天泡在茶馆里，清代北京的茶馆史是清朝历史的缩影。北洋军阀、民国时代，北京茶馆是政客官僚出入的地方。

茶馆大多供应香片花茶、红茶和绿茶。茶具大多是古朴的盖碗、茶杯。茶馆为茶客准备了象棋、谜语等，供茶客消遣娱乐。规模较大的茶馆建有戏台，下午和晚上有京剧、评书、大鼓等曲艺演出。许多演员最初是从茶馆里唱出名气来的。清朝末年，北京的“书茶馆”达60多家。

北京的茶馆曾经衰落过一段时期，由于茶文化的再次兴起，现在北京的茶艺馆发展到170多家，大体上分为三种。一种是传统茶馆，例如老舍茶馆、湖广会馆茶楼、天桥乐茶园等。茶馆摆设八仙桌椅、盖碗花茶等，真正地体现了茶俗和民俗相结合，体现了北京的地方特色。老舍茶馆最能体现北京的地方特色。文学家老舍的话剧《茶馆》反映了老北京茶馆几十年的兴衰史。现在的“老舍茶馆”雕梁画栋、花格木窗，墙壁上悬挂着名人字画，吊着华丽的宫灯，摆设具有晚清风格的桌椅，环境高雅，显示了传统京味茶馆的特色。

老舍茶馆的一侧走廊中还有雅座，中间堂口摆有36张红木八仙桌，正前方搭有小舞台。老舍茶馆的男服务员身穿长衫，女服务员身穿旗袍，在茶馆中提壶倒水，端茶送点，忙忙碌碌。老舍茶馆中有北京琴书、京韵大鼓、口技、民乐、快板等曲艺表演。那里的茶客有集体包场的，有独自光临的。茶客除了来自国内，每天还有很多外宾慕名前来体验北京茶馆的韵味。第二种茶馆是现代风格的茶馆，例如五福茶艺馆，它以桌椅、小壶小碗轻发酵乌龙茶为主要特征。

五福茶艺馆以商务活动、培训为主要功能。例如五福茶艺馆在西坝河光熙门的分店，分为上下三层，装饰精美。一楼展示各种名茶和茶具。二楼是风格独特的包房，例如充满佛教气氛的禅茶室；铺着榻榻米的日式茶室；设有壁炉的欧式茶室；中西合璧的商务茶室；有宫灯高挂的中式传统茶室。三楼是散座，设有两间包房，用作朋友聚会、情侣谈心，环境幽静。

第三种是综合风格茶馆，例如明慧茶院、百草园茶艺馆、小小茶艺馆等。综合风格茶馆的装饰风格丰富多样。还有韩国茶道馆、日本茶道馆，颇具异域风情。