竞技是力量与技巧的角逐。在这种角逐中，彝族民间形成了像跳火绳、爬油杆、打陀螺、赛马、斗牛、摔跤、蹲斗、磨儿秋、藤秋、射箭等风格独特的各种竞技项目。
彝族民间竞技一般都在婚嫁丧祭祀或庆祝丰收等仪式性场合举行。竞技是力量与技巧的角逐。在这种角逐中，彝族民间形成了风格独特的各种竞技项目，如像跳火绳、爬油杆、打陀螺、赛马、斗牛、摔跤、蹲斗、磨儿秋、藤秋、射箭等是彝族民间节日竞技活动的主要内容。
跳火绳
跳火绳是彝族独特的一项竞技活动，多在节日之夜举行。先用藤条拧一根长约三米左右的火绳，也可视人的高度而定绳的长度，再捆上布条、棉纱等，把菜油、桐油或煤油浸在绳上。在赛场内划好起点线和终点线。比赛时，先将火绳点燃，一声令下，参赛者双手握住火绳的两头象跳绳一样跳跃前进。燃烧的火绳如火龙一样上下舞动，最先到达终点的运动员为优胜。比赛距离各地不尽相同，一般都在三十至五十公尺之间。参赛者带着火绳跑步或走路都视为犯规，不计比赛成绩。
爬油杆
爬油杆是云南姚安彝乡的一项民间竞技活动，每逢男婚女嫁的日子，就由男家事先载好一棵高而滑的松树杆，剥下树皮，在杆上扎几道浸过油的油纸。由女方的兄弟或表兄弟中推选一个能爬上杆顶，则男方主婚人要饮清酒一杯表示祝贺。如女方代表未达到目的，则由男方兄弟或表兄弟中选派一人来爬，其方法相同。爬油杆后来被纳为民间体育项目，以爬上杆顶点燃鞭炮为胜。
打陀螺
打陀螺是流传较广的彝族民间竞技活动。滇南彝区把正月十六日作为陀螺节，赛前要举行祭祀陀螺神仪式，即将本队最后压阵的陀螺倒放在地上，让参赛队员轮流抽打，以祈比赛得胜。彝族的陀螺为木质平顶式，选用坚硬细腻的木质材料，在牛厩粪草下捂一月左右，拿出冲洗晒干，然后雕制。陀螺大至一公斤左右，小则二两许，儿童陀螺精制小巧。比赛中压镇的陀螺（称陀螺神）尤为重要。比赛分为相关的两个项目，即抽转和支打。抽转比赛：甲乙两队各出一人为一赛组，二人的陀螺要按裁判发出的口令同时抽转落地，以转动时间长的为胜，甲乙两队中以累计获胜次数多且其陀螺神战胜了对方的陀螺神者为赢方。抽转比赛后接着进行支打比赛，输方抽转陀螺让赢方打。具体打法是：在地面划定一条线，赢方必须从线上打出，若越线则罚输。五六人的陀螺队，只要打着并转赢对方一轮，就算赢了一次，继续支打。以陀螺神能打着并转赢对方为最后胜利。假若陀螺神只擦着对方的陀螺而过，使对方的陀螺神旋转更快，而自己陀螺先停转，则变成输方。
赛马
一般在场坝上开辟椭圆形马道进行赛马比赛。比赛分为小跑和大跑两种形式，实行淘汰制。即骑手们同时进入马道开始比赛，谁坚持到最后即获胜。有的骑手要跑上一百圈（相当于二十多公里）以上才能取胜。届时，骑手们都穿上节日盛装，披上绸质的红披风，骑上配有精美的漆鞍和马笼头的骏马奔驰在赛场上，十分夺目。彝族赛马还有一种叫“游水前进”的行马表演。即骑手仰卧在马背上，慢悠悠地挥动着马鞭。马低伸着颈慢行，其嘴几乎着地。表演结束时，骑手便报出马名、马的主人名和自己的名字，观众呐喊助喊表示赞叹。
斗牛
云南路南撒尼彝人的斗牛独具特色。每年过火把节都要举行斗牛比赛。斗牛前，各村寨要选出代表参加半牛大会，并选出膘肥体壮的牛牵至会场，乡民们穿红着绿前来观看。届时，由一位有威望的人宣布大会开始，顿时锣鼓暄天、长号齐鸣、鞭炮震耳，一对对男女青年在场边弹起大三弦，跳起欢乐的舞蹈。场边的木杆上挂起球形的“彩红”，谁的牛获胜就挂上它。比赛开始后，牛的主人将一头头体大角尖的公牛牵入赛场内，接受裁判过目。一声令下，主人们根据事先选择好的对手，按淘汰制比赛程序将赛牛放出，任其格斗。凶猛的公牛扬蹄尾，勇猛地向对方冲去，角对角地顶碰，直到将对方斗败为止。连胜五次的牛为胜。凉山彝族斗牛一般在火把节时举行。火把节即将来临时，是公牛主人最忙碌的日子。鸡刚叫过头遍，他们就把公牛赶到原野淋露水，吃青草，有的还用鸡蛋喂牛。赛前还把牛赶到赛场熟悉地形。火把节这天，牛主把牛角削得尖尖的，并挥舞棍棒助威，把牛赶进了赛场。各村寨牵来参加比赛的牛多达几百头。一般是一对对出场比赛，实行淘汰制。获胜的牛主可以得到奖品，大家鸣抢欢呼以示祝贺。
摔跤
摔跤是彝族地区最为普遍的节日竞技活动内容，彝族摔跤的历史相当久远，形式别具特色。彝式摔跤有不同的类别和摔法。
滇东南式摔跤以路南、弥勒为代表。云南路南有“摔跤之乡”的美称。摔跤手都是各村推选出来的勇士，自告奋勇者、过路的客人和毗邻县的摔跤手要求参加比赛也受欢迎。他们头缠青布红巾，赤膊上阵，按比赛规定，双方交手后，相扑角力，被摔倒的单肩落地为输，三战两胜为赢，不受时间限制。有时一场比赛要争夺一个多小时。撒尼男子人人喜爱摔跤，村村都有摔跤能手。获胜的勇士不仅给村寨拿了荣誉，而且也可赢得姑娘的爱情。为了培养出名手，从少年儿童起就开始摔跤训练。每于比赛时，也专门安排儿童进行比赛。摔跤也是凉山彝族火把节的重要活动之一。有站立摔倒，跑撑摔倒，也有双手抓腰带用力量和技巧将对方摔倒等多种方式。普格县流传的摔跤方式更为独特，获胜的一方竞是被对方压倒在地的那一位选手。不过，要想被人压倒在地而获胜也非常不易。
凉山式摔跤摔跤彝语称“基根”，意为“抱腰”。这是凉山彝族最受广大青少年男子所喜爱的体育项目。摔跤，一般在孩童时期就开始练起，没有教授的师傅，可以说是无师自通。每当你走过彝家村寨时，不论在山野牧场，还是在田边地埂看到彝人邀约摔跤比赛的身影。
凉山彝族摔跤比赛有许多规则，如：不能使用绊脚将对方绊倒；不能抓扯对方或用力将对方推倒在地或从上往下压倒对方等，违者即使将对方摔倒在地上也不算胜，反被取笑为不懂规矩，今后例再无人与之摔跤。因而在摔跤场上，违规者不多。凉式摔跤有多种多样，归纳起来有：一是“缅依”，意为“抱摔”法。摔跤前各自寻一根布带然后各自抓好对方的腰带或紧抱对方的腰，一方为攻，一方为守，攻守推让后，由攻方，抬膝作推力，将对方摔在地上，若攻方力弱则守方会反守为攻，将攻方摔在地上。“我尔”，意为胸摔法。将对方抱起贴于胸前，然后再往后仰屈，致使对方的双时，用胸部的托力和肘的推力将对方摔向左右两侧。三是“堵刚”，意为“抱腰摔法”。一开始就把对住，致使对方不能动弹或失去防备能力，然后后退一步，将对方拖向自己，使之摔倒在自己的身下，或把对方拦腰抱起来向左虚晃一下后突然反手向右摔去，若对方没防备会摔得得更惨。但不论何种摔法，除绊脚或用脚缠绕对方的脚而使之倒地之外，一般身在下或先倒地者为输，同时并列倒地为平，每局比赛以三局定胜负，2比1或3比0为胜。