沧浪亭在现存苏州古典园林中历史最悠久。在众多的苏州古典园林中，并以城市山林的风格独树一帜。

欧阳修应邀作《沧浪亭》长诗，诗中以“清风明月本无价，近水遥山皆有情”题咏此事。自此沧浪亭名声大振。

踱步沧浪亭，未进园门便见一池绿水绕于园外，临水山石嶙峋，复廊蜿蜒如带，廊中的漏窗把园林内外山山水水融为一体。

园内以山石为主景，山上古木参天，山下凿有水池，山水之间以一条曲折的复廊相连。沧浪亭主要景区以山林为核心，四周环列建筑，亭及依山起伏的长廊又利用园外的水画，通过复廊上的漏窗渗透作用，使水面、池岸、假山、亭榭融成一体。