山和水一直以来是中国传统园林中必不可少的一部分，在不同的时代都点缀着园林的美，但扮演着不同的角色。

假山的组合形态分为山体和水体。山体包括峰、峦、顶、岭、谷、壑、岗、壁、岩、岫、洞、坞、麓、台、磴道和栈道；水体包括泉、瀑、潭、溪、涧、池、矶和汀石等。山水宜结合一体，才相得益彰。

假山按不同的方法可以分成好几种类型，但无论是哪种类型都能体现山体的盘环曲折、登降不遑，丘壑宛转，迷似回文。