在中国众多的少数民族中，有个民族叫彝族。彝族是石林地区少数民族中人数最多的民族，而撒尼人又是居住在这里的彝族支系中所占人数最多的一个。在长期的居住过程中，撒尼人扎根本土，形成了富有地域风情的文化体系，语言、风俗等都带有浓厚的撒尼风情

撒尼人信奉原始宗教，觉得万物都有灵，包括一块石头，一棵树都有灵性，比较崇拜大自然赋予的东西。在撒尼村寨中有这样一个风俗：村子里面有个小孩经常生病，他的父母亲就会在早上太阳没有升起的时候站在村口，碰到男的就认做干爹，女的就认做干妈，并且让认的干爹干妈给小孩起一个名字，如果没有遇到人，遇到小狗，小鸡，这些，都要拜它，比如说人没有来，跑出一只鸡，那个小孩就叫鸡什么，如果什么都没有遇到就找个石头、找个树认干妈干爹，反正就是都出去就要起个名字回来。如果遇到的人当时想不出名字，那就拿他衣服取下一个扣子让小孩拿回去，过几天想好名字再去给他起名字。碰到一个特别小的小孩，没法认干爹干妈，就可以过给小孩的父母认作干爹干妈，遇到特别老的就认干爷爷，干奶奶。这样小孩就不会在生病了，得到了大自然神灵的保护[1]。 在撒尼村寨中，每个村寨都会有个山神庙（图 1.2），每年大年初二整个村子的老人、小孩、一家人都去祭拜，谢谢一年山神的照顾和保佑来年一切顺利。据当地村民讲：上山祭拜山神时需要带些家里面好吃的东西，比如：过年的猪肉，鸡蛋，牛肉、羊肉等等，那天会把最好吃的东西都带一些过去。很多在外面工作的人在那一天也都会回来祭拜自己村子里的山神。同时会说些吉利的话，比如：小孩上学要成绩好，要听话，身体各个方面健康，还有一年风调雨顺，家里面的养的牛、羊、猪不要生病等等。祭拜完后带去的东西不用收拾回来，都放在那里，山里面的小鸟，松鼠来会下来吃，过一段时就吃完了

图1.2山神庙（作者拍摄）

撒尼妇女手工刺绣的腰带

撒尼人还特别崇拜老虎，并以虎作为图腾。在《梅葛》中曾有记载：“猛虎杀死了，大家来分虎。四根大骨莫要分，四根大骨作撑天的柱子。肩膀莫要分，肩膀作东西来北方向。把天撑起来，天就稳了”。按照当地人解释说：天地是由老虎来主宰的，四根虎骨正是房子内的四根坚实圆木的替身，为房屋内的居民撑起一片天，起到保护的作用。听当地人解释完，感觉是合情合理的，没想到简简单单的四根柱子竟然蕴藏着如此丰富的内涵。