天下功夫出少林。少林武术是中华武术中的一颗璀璨明珠，它发源于河南省登封市嵩山少林寺，并因而得名，又称少林拳或少林功夫。少林武术作为一种人文文化现象，作为一种人体形态文化或是作为健身、御敌、竞技专案在中国早已家户喻晓、妇孺皆知，已成为中华文化的宝贵遗产。
 

　　少林武术的传说

　　少林武术的历史故事非常多。据史载和传说，世人皆知的隋末唐初十三棍僧救唐王等;少林寺僧兵为国立功，最为人乐道的是在明朝，也是少林武术发展鼎盛时期。嘉靖年间，倭寇骚扰中国东南沿海，少林寺僧兵多次应诏出征，威猛骁勇，为国捐躯。朝廷为嘉其义烈，在少林寺山门前立旗旌表，遗石尚在，塔林有铭可考。少林武术因禅武合一而博大精深，以禅入武，习武修禅，绝非自卫强身小技;退则参禅养性修道行，进则护寺报国救众生，故少林武术又称“武术禅”。

　　少林武术的主要内容

　　1、拳术──有单练和对练两种，单练有小洪拳2路，大洪拳12路，罗汉拳3路，老洪拳1路，炮拳3路，长拳2路，梅花拳2路，朝阳拳1路，通背4路，长护心意门1路，关东拳2路，青龙出海拳2路，扩身流星拳1路，龙虎豹蛇鹤拳各1路等几十路，对练的有六合拳6路等;

　　2、技击散打──单练、散打有闪战移身把、心意把、虑扑把、游龙飞步、丹凤朝阳、十字乱把、老群抱葫芦，仙人摘茄，叶底偷桃，脑后砍瓜，黑虎俞心，老猴搬枝，金丝缠法、迎门铁扇子，拔步炮、小鬼攥枪等百余种：

　　3、气功──有少林易筋经，小武功，混元一气功，阴阳气功等;

　　4、器械──单练、对练、枪刀剑棍，长短软硬十八般兵器一般都有，但以棍术为最著名。少林拳的套路结构紧凑，动作朴实健壮而敏捷，攻防严密，招势多变，力量的运用灵活而有弹性，着眼于实用，不练花架子，具有很多攻防特色。

　　少林武术又是汉族武术最具代表性，最具文化内涵，最具宗教文化底蕴，最具完整的体系，最具权威性，又最具神秘感的中国武功流派，它无疑已成为汉族武术的主流学派。相传著名的达摩祖师在 “少林寺”面壁修炼十年的漫长岁月中，言传身教创造了少林武功流派，而且使少林武功一开始就具备了深厚的人文文化内涵，具有修身养性，善化人性，清净无为的武德。

　　中华人民共和国成立后，在少林寺所在的登封县(市)建立了业余武术学校，成立了少林拳研究小组，搜集到了一些民间珍藏的拳谱，挖掘到一些濒于绝传的拳术和器械套路，并培养了一批练少林拳的骨干和教练员多次参加全国武术比赛，在节日和大型活动中举办武术表演，尤其是当地男女老少的习武，已经蔚然成风。