《红楼梦》前八十回作者曹雪芹和后四十回作者高鹗，祖籍都是辽宁。

雪芹名沾，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃。他自幼生活在南京，后来迁居北京直至逝世。过去有人认为，他的祖籍是河北丰润，今据冯其庸、马国权等同志考证，曹家祖籍确系辽阳，后迁沈阳；原属老汉军，后入满洲正白旗。现今辽阳文物管理所有碑刻两牌：《重建玉皇庙碑记》、《大金喇嘛法师宝记》。碑文对雪芹高祖曹振彦还有所记载。

雪芹大约生活在十八世纪二十年代到六十年代，写作《红楼梦》开始的时间大致在十八世纪四十年代中期。在满清王朝，曹家世袭“江宁织造”，这是管理财政税收的重要官职。满清康熙皇帝五次南巡，其中四次住在曹家。由此可见曹家生活的豪华和地位的显赫。后来由于最高统治集团内部斗争的牵连，雪芹的父亲被削职、抄家，家境很快跌落。此时曹家由江宁任所迁居北京。雪芹写作《红楼梦》时，住在北京西郊，过着“举家食粥酒常赊”的生活。因为贫病交加，他在1763年前后去世，终年不满50岁。《红楼梦》原计划写百二十回，却只写了前八十回。

高鹗又名兰墅。他续后四十回，是在雪芹去世二三十年之后。那时社会上给《红楼梦》续书的很多，唯高鹗的续本基本上符合前八十回情节发展的逻辑。它打破了中国小说以“大团圆”为结局的旧传统，而给《红楼梦》以大悲剧的收尾。这是高鹗续本得以流传的一个重要原因。

高鹗是在乾隆56年，即1791年前后续写《红楼梦》的，当时年约40岁上下。高鹗后来中进士，历任内阁侍读、江南道御史等官职。

高鹗原籍辽宁铁岭。今跌岭市龙首山上，还保存有他的手迹。