语言不是一成不变的，只是我们很少去注意这些变化，在我们身边，就活跃着很多源自古诗的词语，虽然这些词很常用，但由于时光荏苒，如果不细细查考，我们已经很难了解它们的本来面目了。
比如“乔迁”一词，现在我们经常用来恭喜别人搬进新居或者职务高升，但从字面上乍一看，“乔迁”确实和搬家、升官联系不上，其实它来自《诗经·小雅·伐木》：“伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤，出自幽谷，迁于乔木。”鸟飞离深谷，迁到高大的树木上去，也就是说从阴暗狭窄的山谷之底，忽然跃升到大树之顶，得以饱览明媚宽敞的天地，这确实是值得恭喜的事情。再比如“桑梓”，本来的意思是桑树和梓树，现在都用来指代故乡，为什么桑树和梓树就能表示故乡呢？这源自《诗经·小雅·小弁》：“维桑与梓，必恭敬止。”是说家乡的桑树和梓树是父母种的，对它们要表示敬意。从这个意思上引申出去，“桑梓”才成为了故乡的代名词。此外，还有我们常用的“小康”，也出自《诗经·大雅·民劳》中的“民亦劳止，汔可小康。”只不过和现在的意思相比，“小康”没有太大的变化，都是指可以维持中等水平生活的家庭经济情况。
《诗经》确实是很多常用词和成语的源头，当然其他的古代的文学作品中也有很多有意思的词流传下来，比如我们常用“涂鸦”来形容字写得很差或画很难看，这个词出自唐诗，卢仝在《添丁诗》里说：“忽来案上翻墨汁，涂抹诗书如老鸦。”这里取的是最后一句的开头和结尾。