“墨守成规”这个词，现在指的是拘泥于规范，保守不思变通和发展，基本属于贬义词。但究其出处典故，却不尽然。

　　其实“墨守成规”应该分成两个词，一个是“墨守”，一个是“成规”。

　　墨守出自于“墨翟之守”。墨翟，就是墨子。战国时墨翟善于防守城池。据《墨子》记载，有一次楚国要攻打宋国，就延请了非常善于做攻城器械的鲁班，造了一座云梯来攻城。墨子讲究的是“非攻”，就是不打仗，维持现状，保持和平。本着这个原则，他也找到鲁班，先和他辩论了十几天，在未果的情况下，便和鲁班一起在楚王面前预演攻防战，来证明鲁班所造的那些当时最先进的“大规模杀伤性武器”没用，进而让楚国知难而退。他用衣带圈成一圈当做城池，用木板当武器。结果鲁班每用一种方法来攻城，墨子就用一种方法来破解。鲁班用云梯，墨子就用火箭；鲁班用攻城锤车，墨子就用滚木擂石……总之，鲁班用尽了办法攻城，总归失败。而墨子防守的招数还没全使出来。

　　这时候，鲁班心里动了杀机，他想干脆让楚王杀了墨子。可是墨子早有准备，他对他们说：“你们杀了我没什么，我的门徒正带着全套设备在宋国准备防守呢。”于是，楚王也无可奈何，最后打消了攻宋的念头。这就是有名的“墨翟之守”。也就是“墨守”的最原始版本。

　　而“成规”的典故出自于诸葛亮的继任执政者费祎和蒋琬。从诸葛亮的《出师表》中可以知道，这两位都是诸葛亮所器重的人，是诸葛亮政策的忠实执行者。在诸葛亮死后，他们一个稳重，一个宽容，都继续诸葛亮时期的国策方针，将蜀国治理得很好。所以要说起来，这两个词在其出处的意义上都是正面的。

　　可是现今，墨守成规却成了贬义词。这种变化，在“墨守”上转变的是比较早的。在战国中后期，一次燕国军队孤守一座城池等着被齐国军队攻击，齐军就劝守城的人不要执著于此，做“墨翟之守”，最终劝降了守城的燕兵。在这里，“墨翟之守”就变成不识时务，看不清形势的意思了。

　　当然，在我们这个创造力爆炸，推陈出新的时代，墨守成规，无论是其现在的贬义，还是其典故来源中那种防守因循的特质，都为今人所不取了。

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　　古代的墨家

　　古代的墨家是和平主义者，讲究友爱，不互相攻击。但是，墨家却不像我们一般认为的和平主义者那样，手无寸铁去抗议，和人说理。在某种程度上，墨家和鲁班他们是一样的（他们的出身都是手工业技术人员），都注重物质技术，器械机械，且将此用在研制武器及相关杀人技术上，只是一个用于攻击，另一个用于防御。

　　墨家的观点是，我更好地防守，是不让敌人攻击我，继而形成了和平。所以《墨子》一书关于准备守城单独有篇，堪称一个守城的兵法与技术的大全。虽然全然放弃了进攻，但其实也是以暴易暴，就好像家里养了恶犬去看家一样。不过，这种方法对于那种不自觉的、弱肉强食的世界，也算一种不错的制衡方法。

　　墨家学派到后来发展成了一种秘密组织，首领叫“巨子”。而这一“社团”中的人员在各国为官都需要推行墨家主张，并严格遵守组织内部规则，且需要定期缴纳一些费用给组织。这一学派在汉朝之后就渐渐衰微了。