芜城

昔人登此地，丘垄已前悲。
今日又非昔，春风能几时？
风吹城上树，草没城边路。
城里月明时，精灵自来去。

鉴赏

芜城，即荒芜的城市。昔日繁华之地而今变成荒草漫生的废墟，很容易触动诗人敏感的神经，或由此而生对战祸兵灾的谴责，或由此而兴历史兴亡的慨叹，或缘此而感叹人生的无常，世态的炎凉。南朝宋时鲍照最早以此为题作赋，写下了著名的《芜城赋》。沈德潜在《唐诗别裁集》中选李端这首《芜城》时，于篇末评曰：“明远赋意，能以数言该括。”鲍照的赋是写扬州。李端的《芜城》并无确指，写得也不如鲍照赋气沛情郁，但出语冷峻，含意深沉。
一般地说，诗人多缘景生情，借景发慨，往往先行描摹景物，渲染气氛，然后抒发感慨，而李端这首诗却另行构思。诗的前半部分四句均以理语出之。以“昔人”与“今日”对举，并以“今非昔”深化“前悲”，升华到“春风能几时”的题旨。昔人到此地，见到荒丘累累，已发出无限悲叹，诗人今日到此地，只见衰草漫垄，比昔人所见更为凄凉，其悲叹比前人更进了一步：春风仅数月，繁华能多时？春风原是美好的，风吹草绿，也是生机勃勃的景象，可是昔日繁华之都变成了杂草丛生之地，昔日万顷良田变成了一片荒原，这春风便吹动了人的愁思，引发了人的感慨。
诗的后半部分四句反是写芜城景象。“风吹城上树”，为寻常景象；“草没城边路”，则早无行人了。地上荒草漫生，空中寒风萧飒，两句构成了芜城的荒寂。“城里月明时”，只表明有明月当空，“精灵自来去”，便表明人迹已绝，鬼魂横行，传出了空城阴森的气氛。芜城，既无往日车马的喧嚣，也无人流的涌动，更无歌舞的喧闹，完全成了一座空城、死城。作者只以荒草漫路、精灵来去，就把芜城的败象写足写透。
李端的《芜城》与同类题材作品的不同之处，就在于由情写到景，将诗眼“春风能几时？”置于诗的中部，由它起承上启下的作用。这样避免了此类诗多缘景生情，借景发慨的俗套