在宋代文人郭若虚所著的《图画见闻志》中有这样一段记载：“唐阎立本至荆州，观张僧繇旧迹，曰‘定虚得名耳’。明日又往，曰‘犹是近代佳手’，明日往，曰‘名下无虚士’，坐卧观之，留宿其下，十余日不能去。”

阎立本是唐代伟大的画家，擅画人物，笔力遒劲雄浑，神态生动，曾作有《泰府十八学士》、《凌烟阁功臣》等，得到当时好评，被誉为“丹青神化”。这里提到的张僧繇则是南朝梁杰出的画家，是一位擅画人物、肖像的圣手，多作佛寺宗教壁画，他的画骨气奇伟，规模巨逸。关于他还有许多神奇的传说。如传说他有一次在金陵安乐大殿的壁上画了四条龙，但全都有眼无珠。人们很奇怪，问他为何画龙不点睛。他说不能点，只要一点上眼睛，墙上画的龙立即就会飞腾而去。人们都不相信，认为他在吹牛，一定要他把龙的眼睛点上。张僧繇就拿起笔给四条龙依次点睛。谁知当他才点好两条龙的眼睛，突然天色骤变，雷电大作，风雨交加，坚固的墙壁也顷刻震塌了。那些惊慌失措的看画人，只见两条墨龙腾空而去。这虽是一则神话，但足见张僧繇的画是如何的出神入化。

阎立本当年到荆州观看张僧繇的壁画，也是慕名而去的。但是第一天初看觉得似乎没有什么特别的妙处，所以还认为张僧繇是徒有虚名呢；第二天他再去观赏，就领略到了画中的一些意趣，这时他认识到张僧繇确乃近代的画坛佳手；第三天，他又前往观赏，这次更品味到画的某些真谛，他不禁赞叹曰：真是名不虚传啊！他越看越觉得有味道，于是坐着看，躺着看，仔细鉴赏，反复揣摩，竟流连忘返，欲罢不能，在庙里留宿了十多天，才恋恋不舍地离去。

这个故事在艺术欣赏方面给了我们许多启示。艺术欣赏是一种审美活动，也是一种复杂的、特殊的心理活动。欣赏者对艺术品的第一个印象，即“艺术的初感”非常重要。有时候欣赏者一听某一首歌曲就喜欢上了，看某一幅画第一眼就被深深吸引住了。但是有的艺术作品并不是一下子就能抓住你，你也并不能一下子就理解它，而是要欣赏者仔细琢磨，反复体味，才能接触到它的真谛。阎立本观画就属于这种情况。所以，艺术欣赏又不能满足于“艺术的初感”。真正的艺术欣赏并不是浮光掠影或回眸一瞥可以领略以尽的，它还是一个反复审美和感受的过程。如吃橄榄，初咬一口，会觉得涩嘴，但仔细咀嚼，便有一种奇特的香甜之味。有些艺术作品，乍一看未必有什么惊人之处，但细细品味，其中的美感就如泉眼的泉水一般汩汩地流出。上面谈到的阎立本观画，他几次看画，感受不同，后来坐着看，躺着看，就是反复揣摩，仔细研究，这就是审美活动的深化。正如罗丹说过的：“美是到处都有的。对于我们的眼睛不是缺少美，而是缺少发现。”要发现美，往往得反复地感受。这一些都说明了一个值得注意的问题：艺术欣赏不能浅尝辄止。

俗话说：“外行看热闹，内行看门道。”其实看热闹、看门道，都属于艺术欣赏活动。但是，看热闹还只是艺术欣赏的初级阶段，看门道才是进入了艺术欣赏的高级阶段。因为看热闹只停留在艺术的表象方面，感受比较肤浅，不可能领略到艺术肌体的深刻内涵与真谛。看门道则是通过感受与理解的相互交织，逐渐由表及里，进入到艺术肌体的深层次，触摸到艺术创造的某些规律，此时的艺术感受比较深刻，获得的美感享受也更加丰富了。

对一般欣赏者来说，看看热闹亦无不可。然而，如果真正想通过艺术欣赏获得知识哲理，美感享受和精神滋养，那么就要向看门道的阶段转化。从看热闹到看门道，从外行到内行，其间并没有一道不可逾越的鸿沟。多读，多看，多听，不断地进行艺术欣赏活动，积累欣赏经验是一个重要的关键。因为你不断地进行艺术欣赏活动，自然而然提高了艺术的修养，也逐步熟悉了艺术的内容、形式及其特征，逐步掌握了艺术的规律。刘勰在《文心雕龙·知音》中说：“凡操千曲而后晓声，观千剑而后识器。故圆照之象，务先博观。阅乔岳以形培塿，酌沧波以喻畎浍，无私于轻重，不偏于憎爱，然后能平理若衡，照辞如镜矣。”

据说，王维有一次在洛阳招国坊庚静修处看见一幅色彩鲜丽的壁画。这幅画题为《按乐图》，画一群乐工正在聚精会神地演奏一支乐曲。王维被画深深吸引住了，边点头边称赞。有人问他为何如此兴致勃勃。王维说，这幅壁画乍一看很平常，没有什么可称道的，也没有什么明显的特色，但如果仔细看，就会发现，它很不一般。它不仅准确地表现了乐工们正在演奏什么乐曲，而且还表现了正在演奏曲子的第几迭第几拍。人们凑过去仔细观看，仍然没有看出个所以然，王维便告诉他们，演奏的是《霓裳羽衣曲》，是这支曲子的第三迭第一拍。大家不大相信。于是有几个好事者很快请来一队乐工，当场演奏《霓裳羽衣曲》，当演到第三迭第一拍时，人们对照这幅画一看，不由大吃一惊。原来乐工的手和口在乐器上的位置以及动作姿势，果然与壁画上的形状一模一样，丝毫不爽。原来王维不仅是诗人、画家，而且对音乐也很精通，早年曾作过主管音乐的大乐丞。如果他对音乐不精通，就无法作出正确的判断。

多观察、分析生活，积累丰富的生活经验和生活体验，也是提高文艺欣赏能力的途径。 任何文艺作品都是生活的反映和观照，只有对生活有深刻的理解，有真知灼见，才能正确认识文艺作品反映生活的深度和广度。据说宋朝大文学家欧阳修得到一幅古画，画的是一丛牡丹，牡丹下面有一只猫。欧阳修不知是否真的古画。有一天他的亲家吴正肃丞相来访，他对古画很有研究，因此欧阳修请他鉴别。他仔细地看了又看，说：“这确是一幅古画，画的是正午牡丹。”欧阳修问道：“你怎么知道的呢？”吴正肃指着画说：“你看，这花瓣是张开的，中午阳光强烈，花的颜色都是干巴巴的。”接着又指着画上的猫说：“再看这只猫的眼睛，瞳孔瞇成一条线，这正是正午猫的瞳孔。”这位评论家正是运用他丰富的生活经验，对作品作出了准确的评价。