时白林就像一本厚厚的书，当你面对他的时候，无论翻到哪一页，上面书写的都是奉献：对黄梅戏的奉献，对戏曲音乐的奉献，对戏曲教育和研究事业的奉献。在时白林80年的人生历程中，黄梅戏对他的影响最大。解放初期，时白林如愿以偿地考进了中央音乐学院华东分院（即现在的上海音乐学院），成为贺绿汀的弟子。

正在他发奋学习之时，由严凤英、丁紫臣、王少舫、潘璟琍和李宝琴、霍桂霞、田玉青等人组成的黄梅戏和泗州戏观摩演出团来到上海，时白林为他们的演出录了音，他深深地陶醉了，从此与戏曲结下不解之缘。时白林的名字和严凤英、王少舫紧紧联系在一起，成为新中国黄梅戏发展史上功不可没的代表人物。

时白林在黄梅戏发展的每一个时期都书写过属于他自己的辉煌。一路走来，他的事业正如《天仙配》中一句唱词所唱的那样“绿水青山带笑颜”。黄梅戏对他来说，并不仅仅意味着成就和荣誉，而是早已融入他的生命之中。用硕果累累来形容时白林的艺术成就毫不为过，《天仙配》《女驸马》《孟姜女》《劈棺惊梦》《江姐》《梁山伯与祝英台》《雷雨》，还有方言话剧《丰收之后》，广播剧《风灵》，等等，等等，78部作品，五十多首声乐作品以及十多部理论专著，如此高产，真是少有。
但是时白林并不满足于现有的成就，一直孜孜追求艺术上的突破和创新，力求达到更高境界。他书房门口悬挂的罗汉竹上刻着先生自撰的一副对子充分体现了他的艺术观：自信自尊复自否，学古学今更学新。他说：这是我的座右铭。