淮剧，又名江淮戏，流行于江苏省、上海市以及安徽省的部分地区。从淸代中叶起，不少民间艺人就吸收了盐城、阜宁、淮安等地区流传的耕地、打场“哩哩腔”、“栽秧歌”、“车水号子”等音调，蜕变为说唱形式的“门叹词”，由一人单唱或二人合唱。后与民间的祭神、庙会中的“香火戏”结合演出，被称为“江淮小戏”。之后，又受徽戏和京剧的影响，在唱腔、表演和剧目等方面逐渐丰富，形成淮剧。在若干前辈艺人的探索、磨练、逐步创新，创造了淮调、拉调、自由调新的声腔，故而造就了颇具特色的淮剧曲调的三大腔系，也就是人们经常所说的淮剧三大主调。

淮调：俗称老淮调，淮北调,淮嘣子，是淮剧最原始，最古老的声腔之一。该曲调的基本音阶为“6542”，当它和旋律、唱法、节拍、节奏、语音等因素结合起来时，就形成了极富个性和独具风格的戏曲化声腔，加之板腔体曲牌体系结构的广泛运用，既可反映剧种特点适合大段叙事性歌词的演唱，更能生动地表达人物喜、怒、哀、乐的情绪，使之成为淮剧的三大主调中的支柱腔系之一。

代表剧目有:《探寒窑》中的我的苦命的宝钏啊，见银花捧破碗。《卖油郎》中的卖香油。《女审》中的三项大罪。《合同记》中骂城隍等等。

拉调：是淮调声腔发展的继续，又是淮调声腔发展中的破格和变体。1925年前后，淮剧艺人谢长钰，为了剧种的生存和发展，在〔老淮调〕的基础上大胆地迈出淮剧声腔改革创新的第一步。他参照京剧文场伴奏的方法，打破了早期淮剧仅有锣鼓伴奏的旧程式，吸收了民间音乐色彩音调，结合自身的嗓音条件，和琴师戴宝雨共同研磨创新了一种新的声腔，由于在演唱形式上加进了胡琴，三弦等丝弦乐器伴奏，把唱腔和音乐过门连接成一个有机的整体，故而人们就称此曲调为〔拉调〕。

代表剧目有:《女审》中的宋天子大摆庆功宴。《打金枝》中唐君蕊头戴翠冠和《玉杯缘》中三年前为救父。《柳燕娘》中眺望对岸思江郎等等。

自由调：是继拉调之后发展起来的一个自成体系的新腔系，由著名淮剧艺术家筱文绝在传统曲牌〔拉调〕的基础上改革创新的。由于这种新腔系突破了“起、平、落”的传统程式，板式、节奏可随着剧情发展和人物情绪变化而转换；唱词格式灵活，句式可长可短，且曲调旋律流畅，音域启动范围广；灵活的行腔更有助于吐字发声，达到字正腔圆的效果，在演唱形式上也较为自由，因此称为〔自由调〕。

代表剧目有:《白蛇传》中自从去到金山后和断桥会见许郎面。《白虎堂》中河塘搬兵。《唐知县审诰命》中锣鼓喧天好排场。《画姑情》中买油条等等。