张小乾（1880-1942年）河南省荥阳县贾峪村人。幼年入荥阳崔庙煤矿矿主朱格安窝班学艺，出科后在荥阳、密县一带搭班演出。后拜老盛三为师，专攻须生衰派行，卓有成就，赢得“越师”雅号。二十年代初曾在郑州搭班。二十年代中期到四十年代初进荥阳太乙班，后搭密县小二斑。一生主要活动在新郑、荥阳、广武、汜水、禹县、密县、登封各县，在豫西广大群众中具有深远影响。

张小乾的唱念做皆见功底。唱腔在继承老盛三唱腔艺术的基础上，兼融杨小德等诸家之长。倒嗓后，结合自己的嗓音条件，探索出独特的须生唱法：即以本腔为主，真假结合，气口运用巧妙自然，运嗓控纵适当。尤其是晚年坏嗓后，虽不能高亢激昂，而韵味愈显得浓郁醇厚，耐人寻味。其表演做派认真严谨，含蓄深沉。他舞台经验丰富，演来轻松自然，似随心所欲，顺势而致，却毫无俚俗通病。张小乾的表演艺术在豫西鼎立一派，是豫剧界闻名的“豫西三张”之一。他会戏三百余出，拿手戏有《周老汉送女》、《卖苗郎》、《盗宗卷》、《烧纪信》、《双孝廉》、《王莽篡朝》、《烧绵山》、《张仪伐苏秦》、《清风亭》、《抱瑟琶》等。